Liderii bisericilor creștine din Siria le cer enoriașilor să scadă amploarea sărbătorilor de Crăciun în acest an, în ciuda asigurărilor primite de la islamiștii care au preluat puterea recent, potrivit agenției Reuters. Această decizie reflectă provocările majore pe care noii conducători islamiști le întâmpină, în special stabilirea încrederii între diversele minorități ale țării, marcate de ani de dictatură și un deceniu de război civil.
Ahmed al-Sharaa, liderul de facto al zonei, a garantat securitatea pentru creștini și alte grupuri religioase sub conducerea Hayat Tahrir al-Sham (HTS), un fosta afiliat Al-Qaeda. Deși provenit chiar din gruparea musulmană sunnită care considera creștinii infideli, Sharaa și-a schimbat rapid imaginea, prezentându-se într-o manieră mai diplomatică și afirmând că nu va căuta să se răzbune pe fostul regim sau să suprime minoritățile religioase.
Pe 18 decembrie, o biserică ortodoxă grecească din Hama a fost atacată de indivizi necunoscuți care au vandalizat complexul și au încercat să distrugă artefacte religioase, potrivit unei declarații a bisericii. De asemenea, rapoarte din Damasc indică prezența unor vehicule de teren care difuzau cântece jihadiste, amplificând tensiunea în cartierele cu populație creștină.
Deși HTS a reacționat prompt la plângerile comunității creștine, arestând vandalii și cerând scuze pentru incidentul din Hama, mulți nu sunt încă convinși de sinceritatea acestor gesturi. Episcopul Andrew Bahhi a subliniat nevoia de precauție, declarând că „comunitatea urmărește să vadă dacă grupurile aflate la putere sunt cu adevărat angajate să înființeze o societate civilă care să ofere șanse egale pentru toți”.
Contextul complex al Siriei, cu istoria sa de diversitate etnică și religioasă, include kurzi musulmani, șiiți și alte minorități care se tem de o eventuală conducere islamistă sunnită ce le-ar amenința modul de viață. Incidentele recente și prezența continuă a grupurilor înarmate sunt cauze de îngrijorare pentru comunitățile afectate de conflict.
Emilia Katarina, care a suferit pierderi personale devastatoare în timpul războiului civil, exprimă temeri adânc înrădăcinate. Fiul său a dispărut în urmă cu un deceniu, iar soțul i-a fost ucis de o explozie cauzată de lupte. Ea și fiica ei își manifestă scepticismul față de promisiunile noilor conducători. În pofida asigurărilor oferite de HTS și a întâlnirilor cu liderii creștini, comunitatea creștină își păstrează prudența serie și își exprimă reticența de a se baza pe promisiuni nesigure.