Fabio Ochoa Vasquez, un notoriu lider al cartelului de cocaină din Medellin, a fost eliberat marți, după ce a executat 25 de ani dintr-o pedeapsă de 30 de ani într-o închisoare din SUA. Acesta urmează să fie deportat în Columbia, potrivit Associated Press.
Ochoa, acum în vârstă de 67 de ani, alături de frații săi, s-a îmbogățit semnificativ în perioada în care cocaina a devenit foarte populară în SUA, la sfârșitul anilor 1970 și începutul anilor 1980. În 1987, familia Ochoa a fost inclusă în lista miliardarilor realizată de revista Forbes, datorită implicării în traficul de cocaină al cartelului condus de Pablo Escobar.
În Miami, Ochoa administra un centru de distribuție pentru cartel, dar s-a menținut în umbră în timp ce comerțul cu droguri îl muta la atenția publică către Mexic. Acesta a fost recent reamintit publicului în popularul serial „Narcos” de pe Netflix, unde este prezentat ca parte a unei familii columbiene de elită, spre deosebire de originile mai umile ale lui Escobar.
Fabio Ochoa a fost inculpat pentru prima dată în Statele Unite în legătură cu uciderea, în 1986, a unui informator DEA, Barry Seal. Povestea acestuia a fost transpusă pe marele ecran în filmul „American Made” din 2017, avându-l ca protagonist pe Tom Cruise.
Arestat inițial în Columbia în 1990, Ochoa a evitat extrădarea sub promisiunea guvernamentală columbiană că baronii drogurilor nu vor fi predați justiției americane. Totuși, în 2001, a fost din nou arestat și extrădat în Statele Unite, fiind inculpat pentru conducerea unei rețele extinse de contrabandă cu droguri în Miami. Din peste 40 de persoane inculpate, Ochoa a fost singurul care și-a apărat cazul în instanță, primind o condamnare de 30 de ani. Restul inculpaților au beneficiat de pedepse reduse datorită cooperării lor cu autoritățile.
Richard Gregorie, fost procuror-adjunct al SUA implicat în cazul lui Ochoa, a remarcat că autoritățile nu au reușit să confişte toate câștigurile ilicite ale familiei Ochoa, indicând astfel că Fabio Ochoa s-ar putea întoarce acasă în Columbia la o primire călduroasă.