Purtătorul de cuvânt al Kremlinului, Dmitri Peskov, a negat luni orice întâlnire între președintele rus Vladimir Putin și creatorul rețelei de mesagerie Telegram, Pavel Durov, înainte ca acesta să fie arestat în Franța. În cadrul primei sale conferințe de presă telefonice după o pauză de vară, Peskov a specificat că nu va face nicio evaluare a situației până când nu va avea mai multe detalii referitoare la acuzațiile ce îi sunt aduse lui Durov, declarând că dorește să știe „de ce este acuzat în mod concret Durov”.
Compania Telegram a susținut, de asemenea, că informațiile despre o întâlnire între Durov și liderul rus sunt nefondate. Aceasta a precizat că Durov nu a călătorit săptămâna trecută în Azerbaidjan, unde Putin s-a aflat în vizită oficială. Potrivit unei surse locale, Durov s-ar fi relaxat timp de trei săptămâni pe litoralul Mării Caspice înainte de a merge în Franța, unde a fost arestat duminică seara.
Arestarea lui Durov, născut la Sankt Petersburg și rezident al Dubaiului din 2017, a generat nemulțumiri printre oficialii ruși. Deputații și senatorii ruși au protestat în fața ambasadei Franței la Moscova, afirmând că Durov este victima unei persecuții pentru refuzul de a se conforma așa-numitelor ‘dictate occidentale’.
În trecut, Rusia a încercat să blocheze accesul la Telegram în 2018, dar a fost nevoită să renunțe la această măsură după doi ani din cauza dificultăților tehnice de implementare. De asemenea, presa independentă a amintit de presiunile exercitate asupra lui Durov de către Kremlin pentru a vinde VKontakte, o rețea socială comparată adesea cu Facebook, presiuni care au culminat cu crearea Telegramului și plecarea lui Durov din Rusia.
În concluzie, în ciuda asigurărilor venite din partea Kremlinului și Telegram, evenimentele recente au tensionat relațiile dintre Pavel Durov și autoritățile ruse, atrăgând atenția publicului asupra controverselor dintre cele două părți.