Kim Jong Un, liderul Coreei de Nord, i-a transmis felicitări președintelui rus Vladimir Putin cu ocazia celei de-a 72-a aniversări a acestuia, numindu-l „cel mai apropiat tovarăș”. În mesajul său, Kim a promis că relațiile dintre cele două țări vor fi ridicate la un nou nivel, transmite BBC.
Relațiile dintre Phenian și Moscova au cunoscut o intensificare semnificativă de la începutul conflictului din Ucraina, ceea ce stârnește îngrijorare în rândul țărilor occidentale. Kim Jong Un a subliniat recent angajamentul Phenianului de a accelera măsurile necesare pentru a transforma Coreea de Nord într-o superputere militară dotată cu arme nucleare.
Potrivit agenției Yonhap, care citează presa oficială nord-coreeană KCNA, Kim a apreciat relațiile de prietenie dintre Coreea de Nord și Rusia, declarând că acestea au devenit „invincibile și eterne” încă de la vizita lui Putin la Phenian în luna iunie a acestui an. „Întâlnirile și legăturile de camaraderie dintre noi vor avea o contribuție pozitivă la consolidarea în continuare a bazei eterne a prieteniei RPDC – Rusia”, a adăugat liderul nord-coreean.
Relația dintre cele două țări are o istorie îndelungată, datând încă din epoca lui Stalin și Kim Il-sung, bunicul lui Kim Jong Un. Uniunea Sovietică a susținut Coreea de Nord cu armament și tehnologie, iar Phenianul a căutat să nu depindă exclusiv de China, în care nu are deplină încredere.
În prima parte a anului, liderii celor două țări au semnat un acord de asistență reciprocă în fața oricărei „agresiuni” împotriva oricărei părți, deși termenii exacti privind ce constituie o agresiune rămân neclarificați. Kim Jong Un a fost acuzat că sprijină Rusia în conflictul cu Ucraina, furnizând arme în schimbul asistenței economice și tehnologice, existând dovezi că Rusia a utilizat rachete de proveniență nord-coreeană în Ucraina.
Jeffrey Lewis, director la Centrul James Martin pentru Studii asupra Neproliferării, a afirmat că atât Kim, cât și Putin încearcă să atenueze efectele sancțiunilor internaționale, construind o rețea alternativă de prieteni și parteneri. Corea de Nord ar putea beneficia semnificativ de accesul la tehnologia militară rusă, care este mai avansată decât cea nord-coreeană.
În timpul unei vizite în Rusia în septembrie 2023, Putin a promis sprijin în dezvoltarea sateliților nord-coreeni, după lansările eșuate ale Phenianului. De asemenea, informații recente indică începutul construcției unui submarine cu propulsie nucleară în Coreea de Nord, fiind însă necesare confirmări suplimentare, conform afirmațiilor parlamentarului sud-coreean Kang Dae-sik.