Actorul și regizorul Justin Baldoni a intentat un proces de 400 de milioane de dolari împotriva colegei sale din filmul „It Ends With Us”, Blake Lively, și a soțului acesteia, Ryan Reynolds. Baldoni îi acuză de defăimare și șantaj, conform detaliilor furnizate de BBC. Acțiunea în instanță vine ca reacție la o plângere legală depusă anterior de Lively, care l-a acuzat pe Baldoni de hărțuire sexuală și campanii de ruinare a reputației.
În documentele depuse în fața instanței, Baldoni solicită daune de 400 de milioane de dolari pentru acuzațiile de șantaj civil, defăimare și încălcare a intimității. Reprezentanții lui Lively, Reynolds și publicistul lor, de asemenea menționați în proces, nu au răspuns încă la aceste acuzații.
Avocații lui Baldoni susțin că Lively și echipa sa au făcut o „tentativă duplicitară de a-l distruge”. Bryan Freedman, avocatul lui Baldoni, a declarat că actrița și asociații săi au răspândit „informații grav editate, nefondate, noi și manipulate în presă” și au încercat să afecteze reputațiile și stilurile de viață „din motive egoiste de-a dreptul groaznice”.
Scandalul a izbucnit pe fondul producției filmului „It Ends With Us”, o adaptare a unui roman al lui Colleen Hoover despre abuzul domestic, lansat anul trecut și care a generat peste 350 de milioane de dolari la nivel global. În timpul turneului de promovare al filmului, relațiile tensioane dintre Baldoni și Lively au devenit vizibile, cei doi evitând să fie fotografiați împreună la evenimentele oficiale.
După lansarea filmului, Lively a continuat în ianuarie cu o plângere legală în care l-a acuzat pe Baldoni și șeful studioului său, Wayfarer, de hărțuire sexuală și crearea unui „mediu de lucru ostil” pe platourile de filmare. Ea a susținut că Baldoni și echipa sa doreau să-i distrugă reputația online.
În replică, echipa legală a lui Baldoni a afirmat că acuzațiile sunt complet false și că au angajat un manager de criză după ce Lively ar fi amenințat că va sabota filmul dacă cerințele ei nu sunt îndeplinite.
Baldoni, în plângerea sa extinsă de 179 de pagini, a susținut că este nevinovat și a subliniat că această dispută nu este despre „celebrități care se atacă reciproc în presă”, ci despre răsturnarea adevărului. „Când reclamanții vor avea ziua lor în instanță, juriul va recunoaște că nici măcar cea mai puternică celebritate nu poate răstălmăci adevărul în favoarea voinței sale”, se specifică în documentele depuse în instanță.