John Leung, fost informator FBI, eliberat în urma unui schimb de prizonieri SUA-China
John Leung, un fost proprietar de restaurant din Oklahoma și informator FBI, a fost eliberat miercuri dintr-o închisoare chineză în urma unui rar schimb de prizonieri între Statele Unite și China. Leung, în vârstă de 79 de ani, a fost deținut în China timp de doi ani pentru acuzații de spionaj.
Arestat în 2021 după o călătorie în China, Leung a fost acuzat de spionaj și condamnat la închisoare pe viață, o sentință neobișnuit de severă pentru un american. În cadrul schimbului, Leung și alți doi americani și trei uiguri au fost eliberați și au revenit în Statele Unite.
În schimb, Statele Unite au eliberat mai mulți prizonieri chinezi, printre care Xu Yanjun, condamnat pentru spionaj, și Ji Chaoqun, un tânăr de 31 de ani care îl asistase pe Xu. De asemenea, SUA au eliberat și pe Jin Shanlin, acuzat de deținere de pornografie infantilă, și au returnat un fugar căutat de autoritățile chineze.
Leung, care a fost lăudat de Beijing ca fiind un patriot și un lider comunitar model, și-a creat o vastă rețea de relații cu oficiali chinezi. Cu toate acestea, oficialitățile chineze susțin că el culegea informații pentru americano și ademenea oficiali chinezi în capcane compromițătoare, acuzații negate de foști și actuali oficiali FBI.
Originar din Oklahoma, Leung a fost contactat prima dată de agențiile de informații americane în 1986, după ce a fost arestat pentru tentative ilegale de achiziționare de arme. El a devenit liderul mai multor grupuri pro-China în SUA, atrăgând astfel atenția și favorurile Beijingului.
Eliberarea lui Leung a venit după discuții de înalt nivel între liderii celor două puteri mondiale, inclusiv o întâlnire între președintele Joe Biden și omologul său chinez, Xi Jinping, în cadrul unui summit internațional recent.
Ambasadorul american în China, Nicholas Burns, a salutat grupul de prizonieri eliberați pe aeroportul din Beijing, în timp ce președintele Biden și secretarul de stat Antony Blinken i-au contactat telefonic după ce acestia au aterizat în Alaska, marcând sfârșitul unei capitole agitate în relațiile delicate dintre cele două națiuni.
