John Kelly, fostul șef de personal al Casei Albe în mandatul lui Donald Trump și secretar al Securității Interne, a declarat pentru The New York Times că fostul președinte republican este un autocrat care „îi admiră pe generalii lui Hitler”. Kelly a subliniat, de asemenea, că Trump disprețuiește serviciul militar și este lipsit de empatie, conform polițistului.
Fostul general, care a îndeplinit și rolul de șef de stat major al administrației Trump, a precizat că nu își va exprima susținerea pentru niciun candidat în cursa prezidențială, considerând că ar fi nepotrivită o poziționare politică din partea sa ca fost ofițer militar. Totuși, Kelly a fost categoric în a menționa că nu îl sprijină pe Trump.
„În multe cazuri, aș fi de acord cu unele dintre politicile sale”, a afirmat Kelly pentru publicația de renume. „Dar din nou, este un lucru foarte periculos să ai persoana greșită aleasă în funcții înalte.” El a catalogat fostul președinte drept „un autocrat” care „admiră dictatorii” și care se aliniază definiției unui fascist.
Detaliind interpretarea sa despre fascism, Kelly a spus: „Este o ideologie și o mișcare politică de extremă dreaptă, ultranaționalistă, autoritară, caracterizată de un lider dictatorial, autocrație centralizată, militarism, suprimarea forțată a opoziției, credința într-o ierarhie socială naturală”. Fostul șef de personal a condus biroul lui Trump din iulie 2017 până în ianuarie 2019.
Kelly a adăugat că fostul președinte „nu a acceptat niciodată faptul că nu a fost cel mai puternic om din lume”, comentând asupra dorinței lui Trump de a acționa fără limite. Motivul pentru care Kelly a ales să se pronunțe vine în urma declarațiilor recente ale lui Trump, care amenințau folosirea armatei împotriva adversarilor politici interni.
În cadrul unui alt interviu oferit, de data aceasta revistei „The Atlantic”, Kelly a evidențiat o discuție în care Trump sugera că i-ar plăcea să se comporte ca „generalii germani”, specificând ulterior că făcea referire exact la „generalii lui Hitler”.
Steven Cheung, directorul de comunicații al campaniei lui Trump, a răspuns criticilor aduse de Kelly, acuzându-l de inventare a unor povești nefondate pentru a-și acoperi eșecul în a-și servi bine președintele. Ian Sams, purtătorul de cuvânt al Kamalei Harris, a comentat că „oamenii care îl cunosc cel mai bine ne spun că Trump este dezlănțuit și urmărește o putere necontrolată care ne-ar pune pe toți în pericol”.