Locuitorii din Istanbul care nu au un loc de muncă vor beneficia în curând de transport public gratuit. Măsura este menită să le faciliteze căutarea unui loc de muncă și reprezintă o premieră pentru o metropolă cu 16 milioane de locuitori. Deși măsuri similare au fost implementate în orașe mai mici precum Budapesta, Birmingham și Sevilia, programul din Istanbul se remarcă prin amploarea sa. Peste 237.893 de persoane, înregistrate la oficiile municipale de șomaj, vor fi eligibile pentru această inițiativă.
Fiecare beneficiar va avea dreptul la 96 de călătorii gratuite pe parcursul a trei luni, limitat la maxim patru călătorii zilnic, prin intermediul unei aplicații sau a unui cod QR. Măsura este introdusă într-un climat economic dificil, marcat de creșterea costurilor transportului public. Prețul unei singure călătorii a crescut aproape de cinci ori în ultimii cinci ani, în contextul crizelor monetare și al inflației ridicate din Turcia.
La sfârșitul lunii iulie, rata generală a șomajului în Turcia era de 27,2%, incluzând lucrătorii part-time și sezonieri. „În special după Covid, subiectul accesibilității transportului a devenit un subiect important la nivel global”, a declarat Kaan Yildizgoz, fost director la Asociația Internațională pentru Transport Public.
Strategia de subvenționare a călătoriilor pentru cei în căutarea unui loc de muncă este adoptată și în alte orașe, precum Luxemburg și Tallinn, unde transportul public gratuit a fost introdus pentru toți locuitorii, însă rezultatele sunt variate. Studii britanice sugerează că costurile transportului sunt semnificative pentru cei aflați în căutarea unui serviciu, 77% dintre aceștia neavând acces la un automobil sau motocicletă.
Cercetările privind impactul acestor politici asupra ocupării forței de muncă oferă concluzii neclare, deși majoritatea studiilor indică o corelație pozitivă. Potrivit Institutului pentru studii în transport de la Universitatea din Leeds, studii analizate nu oferă rezultate concludente, însă evidențiază o legătură între accesibilitatea transportului și ocuparea forței de muncă.