Israelul a decis, marți, să arunce în aer pagerele purtate de membrii Hezbollah în Liban și Siria, din cauza temerii că operațiunea sa secretă ar fi fost descoperită de grup, conform declarațiilor a trei oficiali americani pentru Axios. Atacul vine pe fondul amplificării tensiunilor dintre Israel și Hezbollah, iar oficialii americani își exprimă îngrijorarea privind posibilitatea izbucnirii unui război total.
Un oficial american a comentat decizia israeliană, afirmând că „a fost un moment de acum ori niciodată”, referindu-se la raționamentul prezentat de Israel Statelor Unite cu privire la sincronizarea atacului. Hezbollah a amenințat cu represalii în urma atacului care a cauzat moartea a cel puțin nouă persoane, inclusiv un copil, și rănirea altor 2.800 de persoane.
Miercuri dimineața, ora locală, Hezbollah a emis o declarație prin care afirmă că va continua să lupte împotriva Israelului de-a lungul frontierei și că Israelul trebuie să se aștepte la represalii pentru această operațiune, independent de alte acțiuni de răzbunare.
Un fost oficial israelian familiarizat cu operațiunea a dezvăluit că serviciile de informații israeliene intenționau să utilizeze pagerele capcană, plantate în rândurile Hezbollah, ca o măsură surpriză într-un potențial război total, cu scopul de a paraliza gruparea militantă. Zvonurile despre posibile suspiciuni în rândul Hezbollah, au determinat liderii israelieni, inclusiv prim-ministrul Benjamin Netanyahu și alți oficiali ai forțelor de apărare și agențiilor de informații, să decidă acționarea imediată.
Informațiile despre preocupările legate de operațiunea secretă au fost discutate și cu ocazia vizitei consilierului principal al președintelui Biden, Amos Hochstein, luni în Israel. Acesta a participat la consultări extinse cu oficialii israelieni despre posibila compromitere a planului de acțiune. În ciuda consultărilor, în timpul întâlnirilor cu Hochstein, israelienii au păstrat tăcerea asupra detaliilor operațiunii.
Cu doar câteva minute înainte de explozia pagereleor în Liban, ministrul israelian al apărării, Yoav Gallant, l-a contactat telefonic pe secretarul american al apărării, Lloyd Austin, informându-l vag despre dezvoltarea iminentă din Liban, fără a menționa specificitățile operațiunii.
Oficialii americani au subliniat faptul că apelul lui Gallant nu a fost interpretat ca o notificare prealabilă serioasă. Matthew Miller, purtătorul de cuvânt al Departamentului de Stat al SUA, a afirmat că „nu am fost la curent cu această operațiune și nu am fost implicați”.
În situația curentă, există posibilitatea ca Hezbollah să lanseze un atac major asupra Israelului ca represalii sau să fie descurajat temporar de breșele de securitate necunoscute, pe care Israelul ar putea să le exploateze.