Statele Unite au confirmat luni că Iranul a trimis rachete balistice Rusiei, după luni de rapoarte contradictorii, ceea ce amplifică tensiunile privind apărarea Ucrainei. Rachetele Fath-360 cu rază scurtă de acțiune pot lovi baze strategice aproape de graniță, permițând astfel Rusiei să rezerve rachete mai scumpe pentru lovituri mai îndepărtate, conform Kyiv Independent.
„Am avertizat Teheranul în public și privat că a trimite rachete balistice Rusiei ar fi o escaladare periculoasă”, a declarat secretarul de stat american Antony Blinken. Acesta a confirmat că „Rusia a primit acum acele rachete”.
Cooperarea ruso-iraniană s-a intensificat de la începutul conflictului, Iranul livrând drone kamikaze Shahed utilizate deja cu succes împotriva infrastructurii ucrainene. Cu toate acestea, până acum Rusia nu a utilizat rachetele balistice iraniene, care ar prezenta un risc mai semnificativ decât dronele Shahed datorită dimensiunilor focoaselor și dificultății de interceptare.
Rapoartele anterioare arătau că livrarea rachetelor satură în pregătire încă din 2022, dar confirmarea a venit recent, fiind cel mai probabil validată de informații solide deținute de Statele Unite, conform declarațiilor lui Fabian Hinz, cercetător pentru apărare militară la Institutul Internațional pentru Studii Strategice.
Confirmarea a rezonat și la Bruxelles, unde purtătorul de cuvânt al UE, Peter Stano, a susținut că existau informații „credibile” despre transport.
Blinken a detaliat că rachetele transferate sunt Fath-360. Acestea pot transporta un focos de 150 de kilograme, sunt lansate balistic, ceea ce le face greu de interceptat, dar capabile să atingă viteze uriașe, de peste 3.200 km/h. Având o rază de acțiune de 120 de kilometri, rachetele sunt potrivite pentru țintirea bazelor critice de lângă granițe.
Rusia intenționează să folosească Fath-360 pentru a economisi rachetele de lungă distanță proprii, cum sunt Iskander, și pentru a ataca destinații strategice precum Kharkiv și Sumy, situate aproape de frontieră. Ucraina, pe de altă parte, va avea dificultăți semnificative în apărarea împotriva acestor rachete, necesitând sisteme avansate precum Patriot pentru a le intercepta.
Susținerea apărării ucrainene devine o provocare costisitoare, necesitățile estimative indicând un număr de 25 de baterii Patriot, a căror cost pe rundă se ridică între 2 și 4 milioane de dolari.
Iritată de această mișcare a Iranului, comunitatea internațională, inclusiv SUA, Regatul Unit, Franța și Germania, a semnalat sancțiuni suplimentare asupra Teheranului. Într-o declarație comună, țările au afirmat intenția de a anula acordurile bilaterale privind serviciile aeriene cu Iranul și au menționat posibila sancționare a Iran Air și a entităților iraniene implicate în programul de rachete balistice. Conform cercetătorului Hinz, Iranul ar putea vedea în aceste livrări o oportunitate de a obține resurse financiare și tehnologie militară necesară.