India intenționează să renunțe la circa 2.500 de tancuri T-72 fabricate sub licență sovietică și să le modernizeze înainte de a le exporta către țările din Africa, Orientul Mijlociu și Asia de Sud-Est. Acest plan este parte a unei strategii de modernizare a flotei sale militare, ținând cont de tensiunile geopolitice din Europa și Orientul Mijlociu, după cum sugerează analiștii militari.
Oficialii indieni consideră că revizuirea și modernizarea tancurilor la Fabrica de vehicule grele din Avadi, aceeași unitate care le-a produs inițial, va atrage interesul internațional. Un reprezentant oficial a declarat: „Tancurile vor fi supuse modernizării înainte de a fi exportate, permițând țărilor din Africa, Orientul Mijlociu și Asia de Sud-Est să beneficieze de aceste vehicule de luptă.”
Un argument puternic pentru vânzarea acestor tancuri constă în utilizarea și familiaritatea pe scară largă, existând o piață largă de la Sudanul de Sud până la Venezuela, interesată să își mărească flotele.
Între timp, Rusia, o țară cu o istorie de reactivare a vehiculelor din depozite sovietice, ar putea fi interesată de achiziționarea acestor tancuri. Deși Rusia a crescut producția de tancuri T-90M, estimările sugerează că ar putea continua să manifeste interes pentru T-72. Cu toate acestea, rămâne incert dacă India va resimți presiuni occidentale pentru a evita transferurile directe către Rusia.
În contextul sancțiunilor economice impuse Rusiei de țările occidentale, India a devenit un intermediar esențial pentru exportul de petrol și gaze rusești. Exemplul notabil este achiziția masivă de petrol rusesc la prețuri reduse, ceea ce a poziționat India ca principal client pentru țițeiul rusesc în 2023. Potrivit companiei de analiză Kpler, livrările rusești către India au crescut de peste zece ori față de nivelurile anterioare războiului.
Această creștere semnificativă a permis Indiei să revândă produse prelucrate, cum ar fi motorina, către Europa, evitând sancțiunile directe contra Rusiei. Chiar și în condiții de sancțiuni internaționale, India a putut achiziționa petrol rusesc cu reduceri substanțiale, economisind aproximativ 3,6 miliarde de dolari în 2023.