Incendiile din Los Angeles, care au durat șase zile, au provocat distrugerea unor colecții private de opere de artă, studiouri de artiști și muzee, lăsând în urmă pierderi devastatoare pentru comunitatea artistică. Peste 12.000 de structuri au fost distruse și 24 de persoane și-au pierdut viața în flăcările izbucnite pe 7 ianuarie.
Simon de Burgh Codrington, director al companiei de asigurări Risk Strategies, a declarat că aceasta reprezintă „una dintre cele mai mari pierderi de opere de artă pe care Statele Unite le-au văzut vreodată”.
Printre artiștii afectați se numără Alec Egan, care a pierdut toate tablourile sale destinate expoziției programate pentru sfârșitul lunii ianuarie. Egan a mărturisit că „este teroare și disperare” după ce toate lucrările sale au fost distruse în locuința de la Pacific Palisades.
Diana Thater, cunoscută pentru lucrările sale inspirate din natură, a pierdut, de asemenea, ani de arhive și picturi. Una dintre lucrările ei, ce urma să fie expusă la redeschiderea Los Angeles County Museum of Art în 2026, a fost distrusă.
Artista Camilla Taylor a suferit o pierdere semnificativă de peste două decenii de creație artistică, incluzând sute de tipărituri, desene și sculpturi păstrate în casa sa din West Altadena. „Am fost mândră de mine pentru că am reușit să termin jumătate din lucrările pe care plănuisem să le expun în decembrie, dar acum totul a dispărut”, a declarat ea.
Alți artiști, precum Paul McCarthy, Ross Simonini și Kathryn Andrews, au fost de asemenea afectați. Andrews, împreună cu Andrea Bowers și alți specialiști din domeniul artei, au lansat un fond de sprijin pentru artiști, acumulând aproape 245.000 de dolari.
Incendiile din Pacific Palisades continuă să avanseze, amenințând site-uri iconice precum Getty Museum. Deși personalul muzeului a fost evacuat, colecțiile valoroase, printre care opere de Rembrandt, Van Gogh și Monet, rămân protejate de structura rezistentă la foc a clădirii. Pe rețelele sociale, muzeul a asigurat că „clădirile și lucrările sunt în siguranță”.
Conform Lisa Lapin, fostă șefa comunicării muzeului, acesta a fost proiectat pentru a proteja operele de incendii și cutremure. Măsuri suplimentare, cum ar fi un sistem de ventilație în circuit închis și uși duble de siguranță, contribuie la protecția bunurilor culturale.
Mai multe instituții culturale din Los Angeles, inclusiv Los Angeles County Museum of Art, The Broad și Hammer Museum, și-au închis temporar porțile, punând sub semnul întrebării viitorul pe termen scurt și siguranța colecțiilor lor în fața acestei amenințări de amploare.