Aragazele care folosesc gaz ca sursă de căldură reprezintă un pericol major pentru sănătatea umană, o problemă despre care experții spun că nu este cunoscută la suficient de multă lume. Un studiu recent sugerează că utilizarea aragazului pe gaz poate reduce durata de viață a persoanelor cu aproape doi ani. Studiul, realizat pe gospodării din Uniunea Europeană și Regatul Unit, estimează că aproximativ 40.000 de europeni mor anual din cauza poluanților eliberați în timpul gătitului cu gaz. Această cifră este de două ori mai mare decât numărul de decese din accidente rutiere, conform publicației The Guardian.
„Problema este mult mai gravă decât am crezut”, a declarat Juana María Delgado-Saborit, autorul principal al studiului și conducătorul laboratorului de cercetare a sănătății mediului de la Universitatea Jaume I din Spania. Cercetarea asocia 36.031 de decese premature anual aragazelor pe gaz în UE și alte 3.928 în Regatul Unit. Delgado-Saborit susține că aceste cifre sunt conservative, deoarece au luat în considerare doar efectele dioxidului de azot (NO2), ignorând alte gaze nocive precum monoxidul de carbon și benzenul.
Raportul sprijinit de Fundația europeană pentru climă s-a bazat pe datele de calitate a aerului din locuințe pentru a măsura impactul gătitului cu gaz asupra poluării interioare. Cercetătorii de la Universitatea Jaume I și de la Universitatea din Valencia au evaluat expunerea la NO2 și au folosit date de risc de îmbolnăvire pentru a estima viețile pierdute. Steffen Loft, expert în poluarea aerului la Universitatea din Copenhaga, a anticipat cu precauție că riscurile constată la NO2 din exterior ar putea fi aplicabile și poluării interioare.
Una din trei gospodării din UE utilizează gaz pentru gătit, procentul ajungând la 54% în Regatul Unit și peste 60% în țări precum Italia, Țările de Jos, România și Ungaria. Aparatele pe gaz emit substanțe care inflamează căile respiratorii și afectează sănătatea oamenilor.
UE a intensificat recent normele privind calitatea aerului exterior, dar fără a stabili standarde pentru calitatea aerului din interior. Alianța Europeană pentru Sănătate Publică a cerut trecerea la aparate de gătit mai curate prin impunerea de limite pentru emisii și prin stimulente financiare. „Pentru prea mult timp a fost ușor să se respingă pericolele cuptoarelor cu gaz”, a spus Sara Bertucci de la EPHA, subliniind similitudinea cu problema țigărilor.
Măsuri precum deschiderea ferestrelor și utilizarea hotelor pot reduce riscurile de expunere la aceste gaze nocive.