Hackeri suspectați de legături cu serviciile de informații chineze au atacat cu precizie liniile de telefonie mobilă ale oficialilor guvernamentali de rang înalt din SUA, conform unor surse citate de Wall Street Journal. Încălcarea securității a permis hackerilor colectarea de desfășurătoare de apeluri, mesaje text necriptate și materiale audio de la mii de americani și alte persoane relevante.
Hackerii au pătruns adânc în infrastructura de telecomunicații a SUA timp de opt luni, exploatând sistemele fără a fi detectați. Această campanie de spionaj este ultima dintr-o serie de atacuri atribuite Chinei, intensificând îngrijorările privind capacitățile avansate ale Beijingului în domeniul spionajului cibernetic. Progresul este considerat periculos de către oficiali și experți în securitate.
Conform surselor, grupul, denumit Salt Typhoon, a avut capacitatea de a accesa informațiile telefonice ale oricărui american client al operatorilor compromisi, inclusiv AT&T și Verizon. Totuși, hackerii s-au concentrat pe zeci de ținte ‘valoroase’ din sfera politică și securitate națională.
De asemenea, se pare că hackerii au infiltrat și furnizori de comunicații din afara Statelor Unite, inclusiv în țări care cooperează cu SUA în domeniul informațiilor. Este încă neclar în ce măsură au reușit aceste infiltrări și se preconizează că viitoarele investigații vor releva mai multe victime.
Anchetatorii nu au stabilit încă modul în care China intenționează să utilizeze informațiile colectate. De multă vreme, oficialii americani avertizează că Beijingul acumulează date despre americani, posibil pentru a identifica spioni, anticipa deciziile politice și construi dosare despre cetățeni obișnuiți pentru scopuri viitoare.