Guvernul condus de Giorgia Meloni a încercat să se repoziționeze strategic în Orientul Mijlociu, concentrându-se pe normalizarea relațiilor cu regimul sirian condus de Bashar al-Assad, în schimbul protecției creștinilor și întoarcerii refugiaților sirieni. Însă aceste demersuri s-au soldat cu un eșec, conform unei analize Euronews.
În timp ce Uniunea Europeană a adoptat o abordare rezervată față de noua conducere siriană, Italia a pariat pe o reorientare diplomatică, fiind primul stat membru al UE care a încercat să restabilească relațiile cu regimul al-Assad după 13 ani de război civil. În luna iulie, Italia a luat decizia de a trimite un ambasador, Stefano Ravagnan, la Damasc.
Planurile au suferit un serios revers după ce capitala Siriei a fost cucerită de rebeli pe 8 decembrie, iar ambasada italiană din Damasc a fost asaltată de aceștia cu o zi înainte. În ciuda intenției declarate de a deschide o misiune diplomatică, Italia nu a reușit să-și îndeplinească scopul din cauza evenimentelor desfășurate pe teren.
O întâlnire semnificativă a avut loc între Hassan Luqa, șeful informațiilor siriene, și Giovanni Caravelli, omologul său italian și directorul agenției de informații externe AISE. În cadrul acestei întâlniri, potrivit The Independent, Caravelli a subliniat că sprijinul Rusiei pentru regimul sirian nu poate fi ignorat. Totuși, natura sprijinului promis de AISE nu a fost clarificată.
De asemenea, discuțiile dintre cei doi șefi de informații s-au axat pe posibilitatea de a relaxa sancțiunile internaționale impuse Siriei, în schimbul creării unei zone de siguranță unde refugiații sirieni aflați în Europa ar putea să se întoarcă în siguranță. În context, premierul italian nu a dezmințit public existența acestor discuții, chiar dacă o întrebare directă pe acest subiect i-a fost adresată în parlament.
Ali Mamlouk, șeful securității naționale siriene, sub sancțiuni internaționale la rândul său, ar fi vizitat Roma în 2018, fiind primit de AISE. Aceste fapte nu doar confirma eforturile diplomatice ale Italiei, ci pun în lumină și complexitatea relațiilor internaționale în contextul conflictului sirian.