Gen. Ben Hodges, fostul comandant al Forțelor Aliate din Europa, a discutat, într-un interviu acordat publicației Kyiv Independent, despre semnificația deciziei administrației Biden de a autoriza Ucraina să efectueze lovituri cu rachete ATACMS pe teritoriul Rusiei. Acest pas a fost văzut ca un moment definitoriu înainte de schimbarea administrativă ce va avea loc în Statele Unite la 20 ianuarie, când Donald Trump va prelua funcția de președinte.
Generalul Hodges s-a arătat plăcut surprins de decizia luată de actuala administrație, însă și-a exprimat frustrarea că restricțiile nu au fost complet ridicate, limitând utilizarea acestor rachete doar împotriva forțelor ruse și nord-coreene care atacă zona Kursk. „Este un pas pozitiv, dar departe de ceea ce este necesar”, a spus acesta.
În ceea ce privește impactul posibil al utilizării rachetelor ATACMS, Hodges nu consideră că acestea vor schimba complet ‘regulile jocului’, deși susține că armata ucraineană ar putea folosi aceste resurse pentru a viza cartierele generale și logistica rusească, fapt care ar putea diminua eficiența atacurilor în masă rusești.
Referitor la viitoarea președinție a lui Donald Trump, Hodges a exprimat incertitudine cu privire la modul în care acesta va gestiona relația cu Ucraina, având în vedere promisiunile sale electorale de a opri războiul rapid. De asemenea, Hodges a evidențiat importanța menținerii unui ‘cap de pod’ în regiunea Kursk de către forțele ucrainene pentru a complica posibilele negocieri pentru Kremlin.
Generalul a subliniat și importanța sprijinului european în contextul unei potențiale schimbări de politică din partea SUA, evidențiind că Uniunea Europeană are capacitatea economică necesară de a furniza sprijin suplimentar Ucrainei, dar totul depinde de voința politică.
În încheiere, Hodges și-a manifestat încrederea în victoria Ucrainei, remarcând că Ucraina a reușit să reziste agresiunii ruse în ultimii 11 ani, în ciuda sprijinului inconsistent din parte Occidentului. Câteva detalii despre cariera militară a lui Hodges sunt de asemenea incluse, acesta având o experiență semnificativă în teatre de operațiuni din Irak și Afghanistan.