Liderul Uniunii Creștin-Democrate (CDU) din Germania, Friedrich Merz, urmează să devină noul cancelar al țării, în contextul alegerilor anticipate programate pentru 23 februarie. Cu un profil contrastant față de predecesoarea sa, Angela Merkel, Merz se distinge prin susținerea puternică pentru Ucraina și dragostea sa pentru avioanele private.
În iulie 2022, Germania se confrunta cu perspective economice sumbre și amenințarea întreruperii aprovizionării cu gaze din Rusia. În această perioadă, Merz a făcut o apariție controversată la nunta ministrului de Finanțe, Christian Lindner, pe insula Sylt, folosind un avion privat, gest care i-a atras critici pentru afișarea ostentativă a bogăției și indiferența față de criza climatică. Cu toate acestea, el a declarat: „Folosesc mai puțin combustibil cu această aeronavă mică decât orice mașină de companie deținută de un membru al guvernului federal”.
Chiar și în fața controverselor, Merz a câștigat popularitate și se pregătește să preia conducerea celui mai mare motor economic al Europei. La 69 de ani, Merz este un politician experimentat, cu o carieră diversificată, inclusiv o perioadă lucrată într-o bancă de investiții și deținând o licență de pilot. Reales deputat în 2021, a perseverat până când a fost ales lider al partidului.
Merz se definește ca un creștin-democrat autentic, spre deosebire de Angela Merkel, și insistă asupra limitelor stricte ale datoriilor naționale, chiar și cu riscurile care ar putea să afecteze angajamentele Germaniei față de Ucraina. El a promis recent sprijinul Germaniei pentru Ucraina prin livrări de rachete Taurus, afirmând: „Cu aceste limite de rază, forțăm țara dumneavoastră să lupte cu o mână legată la spate”.
Merz va trebui să se impună în confruntarea cu extrema-dreaptă Alternativa pentru Germania (AfD), aflată pe locul al doilea în popularitate după alianța conservatoare CDU/CSU. Cu toate acestea, Merz a respins ferm orice colaborare cu AfD, subliniind diferența dintre patriotism și naționalism în discursurile sale publice: „Naționalistul poate să-și iubească propria țară, dar îi urăște pe toți ceilalți”, a declarat Merz.
Friedrich Merz, în calitate de lider al opoziției și potențial viitor cancelar, se află în centrul atenției politice în Germania, pe măsură ce țara se pregătește pentru schimbări semnificative la nivel de leadership.