Francis Ford Coppola a intentat un proces împotriva publicației Variety, solicitând despăgubiri în valoare de 15 milioane de dolari pentru defăimare, în urma unui articol publicat în luna iulie. Articolul susținea că regizorul în vârstă de 85 de ani ar fi încercat să sărute și să îmbrățișeze figurante în timpul filmărilor la ‘Megalopolis’, noul său film. Procesul a fost inițiat miercuri la Curtea Superioară din Los Angeles, cu doar două săptămâni înainte de premiera filmului în cinematografele americane, potrivit News.ro.
În documentele depuse la tribunal, Coppola, cunoscut pentru filme precum ‘The Godfather’ și ‘Apocalypse Now’, este descris ca un ‘geniu creativ’, susținând că acuzațiile au fost lansate de persoane ‘geloase’ pe succesul său. De asemenea, se menționează că Variety și-a bazat articolul pe surse anonime, acuzându-l pe regizor de incompetență și comportament neprofesionist pe platourile de filmare.
Reporterii care au semnat articolul sunt Brent Lang și Tatiana Siegel, iar procesul îi acuză de conștientizarea falsității acuzațiilor publicate în textul lor. Variety a răspuns, prin intermediul purtătorului de cuvânt Jeffrey Schneider, că publicația își susține reporterii, refuzând însă să comenteze un litigiu în desfășurare.
Francis Ford Coppola, într-o declarație de joi, a subliniat că munca la ‘Megalopolis’ a fost un efort comun al unei echipe numeroase, de la figuranți la vedete, pe care le-a respectat și apreciat constant. ‘Să văd eforturile noastre comune ruinate de o relatare falsă și iresponsabilă este devastator’, a spus regizorul.
Articolul din 26 iulie menționa că sursele anonime și înregistrările video arătau cum Coppola ar fi avut un comportament neadecvat pe platourile de filmare din Atlanta, în februarie 2023. Se susținea că regizorul ar fi acționat ‘cu impunitate’, iar resursele financiare nu ar fi permis controlul tradițional. Un videoclip îl surprinde pe regizor în timp ce se apropie de femei din mulțime, însă Variety a menționat figurantele ‘topless’ doar într-o referință la o investigație din The Guardian.
Într-un alt articol, publicat ulterior, una dintre femeile implicate, Lauren Pagone, a afirmat că a fost șocată de gesturile lui Coppola, care au avut loc fără consimțământul ei. Întrebat despre acuzațiile de atingeri și săruturi, regizorul a afirmat inițial că discuția este ‘o pierdere de timp’. Ulterior, el a menționat că a limitat întotdeauna avansurile față de femei, potrivit învățăturilor primite de la mama sa.
‘Megalopolis’ este descris ca o epopee romană într-un New York futurist, cu actori de talie internațională precum Adam Driver și Nathalie Emmanuel. Coppola a investit masiv în acest proiect, vânzând părți din afacerea sa vitivinicolă pentru a-l finanța.