Forțele ucrainene au reușit să captureze doi soldați nord-coreeni în regiunea Kursk, confirmând astfel implicarea Phenianului în conflictul din Ucraina. Președintele Volodimir Zelenski a catalogat capturarea drept „dovadă incontestabilă” a prezenței nord-coreene pe frontul rusesc.
Misiunea de capturare a durat o lună întreagă și a fost realizată de Forțele pentru Operațiuni Speciale și Forțele Aeropurtate ale Ucrainei. Soldații ucraineni implicați în operațiunea de capturare au întâmpinat dificultăți majore, unul dintre acestea fiind actele de sinucidere ale soldaților nord-coreeni care refuzau să fie luați prizonieri. Potrivit declarațiilor soldaților ucraineni Borsuk și Bernard, trupele nord-coreene sunt mai bine pregătite decât cele ruse, fiind antrenate riguros pentru misiunile lor.
Ucraina susține că Coreea de Nord a desfășurat aproximativ 12.000 de soldați în regiunea Kursk, cifră care nu este recunoscută oficial de către Rusia și Coreea de Nord. Această desfășurare subliniază dependența crescândă a Moscovei de Phenian pentru întărirea forțelor armate. Borsuk a afirmat: „Practic, a fost vorba despre transmiterea către comunitatea internațională a faptului că terțe țări sunt într-adevăr implicate în acest război.”
După capturare, soldații nord-coreeni au fost duși la Kiev, fiind în custodia Serviciului de Securitate al Ucrainei (SBU) și primesc asistență medicală. Unul dintre prizonieri a declarat că s-a născut în 2005 și a început serviciul militar în 2021, în timp ce celălalt s-a născut în 1999 și a servit în armata nord-coreeană din 2016.
John Kirby, purtătorul de cuvânt al Consiliului Național de Securitate al Casei Albe, a confirmat că soldații nord-coreeni evitați să fie capturați datorită temerilor privind represaliile asupra familiilor lor.
În urma acestei operațiuni, atât Borsuk, cât și Bernard au subliniat diferențele între trupele nord-coreene și cele ruse, menționând că nord-coreenii sunt mult mai bine pregătiți pentru sarcinile și condițiile de pe câmpul de luptă, deși întâmpină probleme în execuția manevrelor complexe.