Forțele navale israeliene au capturat un agent important al Hezbollah în nordul Libanului, potrivit unui oficial militar israelian. Incidentul are loc pe fondul conflictului continuu dintre gruparea șiită libaneză susținută de Iran și Israel, fără a se arăta semne clare de calmare.
Înainte de această declarație, autoritățile libaneze au început o investigație pentru a determina dacă Israelul este responsabil pentru capturarea unui căpitan de vas libanez, care a fost răpit de un grup de bărbați înarmați veniți de pe mare, în apropierea orașului Batroun, în nordul Libanului.
„Agentul a fost transferat pe teritoriul israelian și este în prezent investigat”, a declarat oficialul militar, fără a dezvălui identitatea persoanei capturate.
Operațiunea reprezintă prima desfășurare anunțată oficial de trupe israeliene în nordul Libanului pentru capturarea unui agent de rang înalt al Hezbollah, de la escaladarea actualei crize la sfârșitul lunii septembrie. De atunci, Israelul a inițiat o invazie terestră în sudul Libanului și și-a intensificat atacurile aeriene în țară, inclusiv asupra sudului Beirutului și estului văii Bekaa, cu efecte asupra comandanților de rang înalt ai Hezbollah.
Hezbollah a reacționat la acest eveniment printr-un comunicat, caracterizând acțiunea ca o „agresiune sionistă în zona Batroun”.
Doi oficiali militari libanezi au confirmat pentru Associated Press că o forță navală a ajuns în Batroun și a răpit un cetățean libanez. Detaliile furnizate nu includ identitatea bărbatului sau legătura sa cu Hezbollah. Niciunul dintre oficiali nu a confirmat dacă bărbații înarmați provin din forțele israeliene.
Trei oficiali din sistemul judiciar libanez au declarat pentru AP că operațiunea a avut loc vineri dimineața, iar căpitanul în cauză ar putea avea legături cu Hezbollah.
Israelul a făcut publică operațiunea, iar prim-ministrul libanez, Najib Mikati, a cerut ministrului de Externe al Libanului să depună o plângere împotriva Israelului la Consiliul de Securitate al ONU.