Fabio Ochoa Vasquez, unul dintre fondatorii renumitului cartel de droguri Medellin, s-a întors recent în Columbia, după ce a executat peste două decenii de pedeapsă pentru trafic de droguri în Statele Unite, a anunțat BBC. Ochoa, în vârstă de 67 de ani, a fost deportat de autoritățile americane și a aterizat luni la Bogota, fiind eliberat ca om liber.
Ochoa a fost considerat unul dintre locotenenții seniori ai infamului baron al drogurilor, Pablo Escobar. Cartelul de la Medellin, din care a făcut parte, a dominat comerțul cu cocaină și a dus o campanie violentă împotriva guvernului columbian, înainte ca Escobar să fie ucis în 1993.
La aeroportul din Bogota, Ochoa a fost supus unei proceduri de identificare prin amprentare de către oficialii de imigrare. O declarație a agenției de imigrare columbiene a confirmat că Ochoa nu este căutat de autoritățile locale și că a fost eliberat cu scopul de a se reuni cu familia sa. La sosirea în Columbia, Ochoa a fost întâmpinat călduros de rudele sale și și-a îmbrățișat fiica.
Între anii 1999 și 2001, Ochoa a fost arestat în Columbia și ulterior transferat în SUA împreună cu alți 30 de presupuși traficanți în cadrul așa-numitei operațiuni Millennium. Înainte, la începutul anilor 1990, el ispășise o pedeapsă cu închisoarea în Columbia, având un rol semnificativ în conducerea cartelului.
Ochoa și frații săi au fost primii traficanți de profil înalt care au beneficiat de un program ce proteja membrii cartelului de extrădarea în Statele Unite, în schimbul pledării vinovate pentru infracțiuni minore în Columbia. După ce a fost eliberat în 1996, Ochoa a fost din nou arestat în cadrul operațiunii Millennium, fiind suspectat de contrabandă cu cocaină în SUA la sfârșitul anilor 1990.
În 2003, Ochoa a fost condamnat de un tribunal american la peste 30 de ani de închisoare, după ce a fost dovedit că a organizat transportul a circa 30 de tone de cocaină către SUA în fiecare lună între 1997 și 1999.