Șapte avioane F-18 Hornet au aterizat luni în Baza 57 Aeriană Mihail Kogălniceanu, marcând prima misiune NATO de poliție aeriană a Finlandei în România.
Avioanele au un detașament de aproximativ 80 de militari, inclusiv piloți și personal tehnico-ingineresc, vor staționa două luni, perioadă în care vor executa misiuni alături de avioanele F-16 ale Forțelor Aeriene Române și Typhoon ale Forțelor Aeriene Regale ale Marii Britanii.
„Șapte aeronave F/A-18 Hornet ale Forțelor Aeriene Finlandeze au aterizat luni, 3 iunie, în Baza 57 Aeriană Mihail Kogălniceanu. Detașamentul finlandez, constituit din aproximativ 80 de militari (piloți și personal tehnico-ingineresc) și aeronavele F-18 Hornet, va executa, împreună cu militari ai Forțelor Aeriene Române și militari ai Forţelor Aeriene Regale ale Marii Britanii, misiuni de Poliție Aeriană Întărită (enhanced Air Policing) sub comandă NATO, pentru aproximativ două luni”, potrivit unui anunț al Forțelor Aeriene Române.
Misiunile de Poliție Aeriană au rolul de apărare și asigurare a integrității spațiului aerian al României și contribuie la dezvoltarea capacităţii de reacţie și descurajare, precum și la consolidarea interoperabilităţii între toate forțele aliate participante la misiune, a mai precizat sursa citată. NATO a susținut anunțul printr-un comunicat de presă, în care locotenent-colonelul Rami Lindström, comandantul detașamentului finlandez, a declarat:
„Timp de două luni, avioanele finlandeze se vor alătura unui detașament Typhoon al Royal Air Force și vor avea misiuni de alertă cu reacție rapidă și vor zbura alături de acestea și de avioanele F-16 românești, securizând în mod colectiv spațiul aerian al NATO și asigurând populația română.”
„Obiectivul nostru aici, în România, este de a spori integrarea noastră în puterea aeriană a NATO prin perfecționarea și aprofundarea cooperării noastre cu Royal Air Force și Forțele Aeriene Române”, a adăugat Lindström, subliniind că desfășurarea este o etapă importantă pentru dezvoltarea în continuare a „capacității noastre de a opera de la o altă bază aeriană aliată”.
Militarii finlandezi vor contribui astfel la consolidarea securității aeriene a regiunii, fiind parte dintr-o misiune colectivă a NATO care își propune să asigure integritatea spațiului aerian al României și să sporească interoperabilitatea între forțele aliate.