Oficialii americani din cadrul FBI și ai Agenției de Securitate Cibernetică și de Securitate a Infrastructurii au anunțat marți că un atac informatic major, cu origine în China, a început în primăvară și continuă să reprezinte o amenințare semnificativă. Aceștia sfătuiesc americanii să utilizeze comunicații criptate pentru a se proteja.
Potrivit autorităților, un grup de hackeri cunoscut sub numele de Salt Typhoon, asociat guvernului chinez, a desfășurat o campanie de piratare a sistemelor de telecomunicații globale. Vizate au fost zeci de companii, inclusiv giganți din SUA precum AT&T, Verizon și T-Mobile, scopul fiind obținerea accesului la date de securitate națională și comunicații ale liderilor politici americani.
Jeff Greene, director executiv adjunct în cadrul Agenției pentru Securitate Cibernetică, a declarat că intruziunea a fost detectată la sfârșitul primăverii, dar agențiile au început să colaboreze doar din octombrie. Greene a specificat că se consideră că încălcarea este „în curs de desfășurare”, iar amploarea sa este mai mare decât se credea inițial.
Într-o alertă comună lansată marți de FBI, CISA, NSA și agențiile partenere din Noua Zeelandă, Australia și Canada, oficialii au avertizat despre pericolul reprezentat de hackerii chinezi asupra furnizorilor majori de telecomunicații la nivel mondial. Regatul Unit nu a semnat alerta, dar și-a exprimat sprijinul pentru îmbunătățirea securității cibernetice globale.
Oficialii au identificat trei grupuri principale de victime. Principalul grup include persoane din „Regiunea Capitalei”, ale căror apeluri telefonice au fost interceptate. Un al doilea grup include politicieni și oficiali guvernamentali, cum ar fi președintele ales Donald Trump, ale căror comunicații private au fost compromise. Al treilea grup a fost targetat prin ordine judecătorești obținute prin programul Communications Assistance for Law Enforcement statute.
Campania de hacking a devenit un subiect de îngrijorare majoră pentru legislatorii americani, fiind descrisă de Mark Warner, președintele Comisiei de Informații a Senatului, drept „cea mai gravă încălcare din istoria noastră”.