Antrenorii de patinaj artistic și foștii campioni mondiali, Evghenia Șișkova și Vadim Naumov, au fost confirmați printre victimele prăbușirii unui avion American Airlines în râul Potomac din Washington DC, miercuri seară, conform declarațiilor autorităților și cluburilor de patinaj din SUA.
Evghenia Șișkova și Vadim Naumov, cunoscuți pentru succesul lor în patinajul artistic pe perechi în 1994, se întorceau de la Tabăra Națională de Dezvoltare organizată împreună cu Campionatele de patinaj din Kansas, fiind însoțiți de un grup de tineri patinatori, potrivit US Figure Skating.
Ludmila Velikova, fosta antrenoare a cuplului, a declarat cu compasiune: „Erau sportivii mei preferați. Au făcut parte din prima mea încercare la campionatele mondiale și au devenit campioni în 1994. Erau oameni talentați și frumoși, ca propriii mei copii.”
În cadrul accidentului, au fost menționați și alți patinatori, inclusiv Inna Volianskaia, care a activat și ea ca antrenoare la un club din Washington. Autoritățile au indicat că nu existau supraviețuitori.
Kremlinul și Federația rusă de patinaj artistic au transmis condoleanțe familiilor victimelor. De asemenea, Uniunea Internațională de Patinaj (ISU) a declarat că este „profund șocată de tragicul accident”, oferindu-și sprijinul organizațiilor de patinaj din SUA și celor afectați.
În tragedie ar fi fost implicat un grup semnificativ de sportivi și antrenori. Accidentul aviatic aduce aminte de cel petrecut în 1961, când echipa de patinaj a Statelor Unite a pierdut 18 membri într-un zbor spre campionatele mondiale din Praga.