Agenția Spațială Europeană (ESA) este în discuții cu SpaceX, compania fondată de Elon Musk, în încercarea de a adera la o cartă internațională destinată reducerii deșeurilor spațiale aflate pe orbita Pământului, conform declarațiilor directorului ESA, Josef Aschbacher.
Carta ESA, intitulată „Zero Debris” (Zero Deșeuri), are ca scop eliminarea generării de noi deșeuri orbitale până în 2030 și este susținută deja de 110 țări sau entități, potrivit agenției de știri Reuters, citată de News.ro. Deși SpaceX deține aproximativ două treimi dintre sateliții activi pe orbita joasă a Pământului prin intermediul constelației sale Starlink, compania nu a semnat încă această cartă, însă discuțiile sunt în desfășurare.
Potrivit datelor furnizate de Forțele Spațiale ale SUA, din cei 10.300 de sateliți activi la nivel global, 6.300 sunt parte a programului Starlink. În acest context, competiția în domeniul spațial se intensifică pe măsură ce China și Amazon își lansează propriile constelații de sateliți. Amazon s-a angajat deja să respecte directiva ESA, semnând carta „Zero Debris”.
Problema deșeurilor spațiale devine una critică în urma testelor cu rachete anti-satelit și a coliziunilor accidentale, care contribuie la crearea unor masive câmpuri de fragmente orbitale. NASA subliniază că două incidente majore au condus la o creștere semnificativă, de 70%, a deșeurilor spațiale. Acestea includ distrugerea satelitului Fengyun-1C de către China în 2007 și coliziunea accidentală a sateliților americani și ruși din 2009.
Discuțiile ESA cu SpaceX reflectă un efort continuu de a aborda provocările și riscurile asociate cu creșterea numărului de sateliți pe orbita Pământului.