Un echipaj al Gărzii de Coastă din Statele Unite a intervenit prompt și a salvat dintr-un elicopter un bărbat aflat în dificultate, după ce acesta a fost descoperit în largul Golfului Mexic, agățat de o ladă frigorifică. Incidentul s-a petrecut după ce barca sa s-a blocat peste noapte din cauza uraganului Milton, conform informațiilor furnizate de The Guardian.
Bărbatul, al cărui nume nu a fost făcut public, se afla la bordul unei nave de pescuit în largul Madeira Beach, Florida, miercurea trecută, cu câteva ore înainte ca uraganul să lovească uscatul. Acesta a reușit să trimită un mesaj SOS prin stația radio către paza de coastă, dar contactul a fost pierdut în jurul orei 18:45, a declarat Nicole Groll, ofițer de presă al Gărzii de Coastă.
Potrivit unui videoclip oficial, salvatorii l-au localizat joi pe bărbat la aproximativ 48 de kilometri în largul Longboat Key, Florida. El a fost găsit agățat de o ladă frigorifică deschisă. În filmare, se observă cum un scafandru este coborât dintr-un elicopter și înoată pentru a-l ajuta și prelua pe bărbat.
„Acest om a supraviețuit într-un scenariu de coșmar chiar și pentru cel mai experimentat marinar”, a declarat Dana Grady, oficial al pazei de coastă.
Dezastrul natural a provocat distrugeri considerabile pe țărmurile din Florida, unde uraganul Milton a distrus case, a inundat străzi și a cauzat tornade, lăsând în urmă cel puțin șase decese. Peste 340 de persoane și 49 de animale de companie au fost salvate de autorități, conform declarației guvernatorului Floridei, Ron DeSantis. Printre intervențiile notabile s-a aflat o salvare dramatică în Hillsborough County, unde ofițerii au găsit un băiat de 14 ani plutind pe o bucată de gard.
Bărbatul salvat agățat de lada frigorifică a fost transportat la spitalul general din Tampa pentru îngrijiri medicale. Garda de coastă a estimat că a supraviețuit unor condiții meteorologice extreme, cu vânturi de 121-145 km/h și valuri de 7,6 metri înălțime, durante noaptea petrecută pe apă. Soarta bărcii sale rămâne necunoscută.