San Marino, considerată cea mai slabă echipă de fotbal din lume, continuă să lupte pentru a obține rezultate notabile în competițiile internaționale. După ce a pierdut cu 2-1 în fața Danemarcei și Finlandei și a făcut egal 1-1 cu Letonia, echipa își propune să îmbunătățească performanțele pe teren.
De la primul meci disputat pe 28 martie 1986, echipa națională a San Marino a înregistrat 200 de înfrângeri, 10 egaluri și doar două victorii. Cea mai bună clasare în clasamentul mondial FIFA a fost locul 118 în septembrie 1993. În prezent, echipa ocupă consant locul 210, ultimul în ierarhia mondială, confirmând astfel statutul de cea mai slabă echipă națională de fotbal.
„Încerci să faci tot ce poți, oriunde poți, dar dacă echipa adversă are o zi bună, face orice vrea cu tine”, a explicat fundașul Dante Rossi pentru CNN Sport. Pentru jucătorii din San Marino, fotbalul se împletește adesea cu viețile personale și profesionale. Marcello Mularoni, unul dintre jucătorii importanți ai echipei, care a participat la 45 de meciuri internaționale inclusiv contra Angliei și Italiei, își împarte timpul între fotbal și meseria de consultant de afaceri.
Cu o echipă formată preponderent din jucători semi-profesioniști – funcționari, antrenori personali, studenți, designeri grafici și un singur fotbalist profesionist cu normă întreagă, Nicola Nanni –, echipa națională a San Marino se confruntă cu provocări multiple. „Este ciudat. În timpul zilei, te concentrezi pe munca ta și apoi trebuie să treci la antrenament”, a menționat Mularoni, subliniind dificultățile echilibrării vieții profesionale cu cele de sportiv de performanță.
Un alt factor care influențează performanțele este viața dublă a jucătorilor, potrivit lui Rossi: „Avem mulți oameni în echipă care lucrează sau învață. Asta necesită mult timp și cu siguranță multă concentrare”. Cu toate acestea, el a recunoscut că înfrângerile frecvente sunt grele de gestionat. Cel mai grav episod a fost înfrângerea cu 13-0 suferită în meciul cu Germania în calificările pentru Campionatul European între anii 2006 și 2023.
Chiar și așa, Rossi încearcă să vadă partea plină a paharului: „În 2021, am jucat pe Wembley împotriva Angliei și am pierdut cu 5-0. Poate nu chiar bun, dar cu siguranță acceptabil”, a concluzionat el, reflectând asupra abilității echipei de a înfrunta adversari de top cu determinare și pasiune.