Forțele aeriene americane (USAF) au confirmat că drone neidentificate au fost reperate deasupra a trei baze aeriene din Marea Britanie. Aceste „sisteme aeriene mici fără pilot” au fost observate între 20 și 22 noiembrie deasupra bazelor RAF Lakenheath și RAF Mildenhall în Suffolk, precum și RAF Feltwell în Norfolk, conform informațiilor preluate de News.ro de la The Guardian.
Forțele USAF, care utilizează aceste baze, au menționat că nu este clar în acest moment dacă dronele respective ar trebui considerate amenințări ostile. De asemenea, USAF a refuzat să comenteze dacă au fost folosite mecanisme de apărare, dar au subliniat că își păstrează „dreptul de a proteja” instalațiile. „Putem confirma că mici sisteme aeriene fără pilot [UAS] au fost observate în apropierea și deasupra RAF Lakenheath, RAF Mildenhall și RAF Feltwell între 20 și 22 noiembrie. Numărul de UAS a fluctuat și au variat în dimensiune [și] configurație. UAS-urile au fost monitorizate activ, iar liderii instalațiilor au stabilit că niciuna dintre incursiuni nu a afectat rezidenții bazei sau infrastructura critică. Pentru a proteja securitatea operațională, nu discutăm măsurile noastre specifice de protecție a forței, dar ne păstrăm dreptul de a proteja instalația. Continuăm să ne monitorizăm spațiul aerian și lucrăm cu autoritățile națiunii gazdă și cu partenerii de misiune pentru a asigura siguranța personalului, facilităților și activelor bazei.”
Ministerul Britanic al Apărării a subliniat că ia în serios aceste incidente și că menține măsuri de apărare robuste pentru a aborda potențialele amenințări, incluzând capabilități de securitate contra-drone. „Luăm în serios amenințările și menținem măsuri solide la locurile de apărare. Aceasta include capabilități de securitate contra-drone. Nu vom comenta în continuare procedurile de securitate”, a declarat un purtător de cuvânt al Ministerului Apărării.
Dronele observate au fost constant monitorizate pentru a asigura că nu prezintă un pericol imediat pentru bazele militare sau pentru personalul acestora. Autoritățile americane colaborează cu cele britanice pentru a investiga natura acestor apariții și a spori protecția spațiului aerian.