Fostă Campioană La Înot, Condamnată La Viața Pe Străzi Din Cauza Birocrației Sistemului De Pensii
Laranie McHendrie Decaire, o fostă înotătoare de renume care a reprezentat atât Marea Britanie cât și Canada în competiții internaționale, se confruntă cu o situație de neimaginat, fiind nevoită să își petreacă nopțile într-un cimitir din Londra. La 64 de ani, McHendrie Decaire a fost lăsată fără adăpost și fără o sursă de venit stabilă, după ce și-a pierdut toți banii și casa din cauza unor schimbări în sistemul de pensii britanic.
Fosta campioană, care a contribuit la două sisteme de pensii încă din adolescență, se confruntă acum cu realitatea dură a lipsei de sprijin și a neputinței în fața birocrației. „Am cotizat la sistemul de pensie probabil de la vârsta de 14 ani, când încă eram la şcoală, pentru că am început să lucrez de la 11 ani. Dar acum, vârsta de pensionare a fost schimbată la 66 de ani. Cele două pensii pentru care am plătit au fost decalate și acum nu sunt eligibilă”, a declarat McHendrie Decaire.
Situația ei deplorabilă a atras atenția unor ONG-uri care au încercat să intervină în sprijinul ei, însă fără succes. Vicki McGarrigle, reprezentantă a unuia dintre aceste ONG-uri, subliniază dificultățile întâmpinate în încercarea de a oferi ajutor: „S-a lovit de birocrație la fiecare pas. Rareori se plânge, nu are vicii, se roagă mult. Ar trebui să fie o lecție pentru noi toți, dar, din păcate, țara ei a uitat-o.”
După ce s-a retras din cariera sportivă în anii ’90, McHendrie Decaire a călătorit și a lucrat în diverse domenii, de la asistență socială la bonă, încercând să își construiască o viață departe de bazin. Cu toate acestea, revenirea în Marea Britanie i-a adus o serie de provocări financiare, care s-au acumulat în timp, culminând cu pierderea tuturor economiilor și, în cele din urmă, a locuinței.
Deși a încercat să solicite ajutor pentru a obține o locuință socială, McHendrie Decaire nu îndeplinește criteriile necesare, neavând în grijă niciun copil și nefiind diagnosticată cu o boală. Aceasta a dus la situația actuală, în care o femeie care a reprezentat onorabil națiunea în sport, se vede nevoită să trăiască pe străzi, într-un cimitir din capitala britanică.
Povestea ei tristă scoate în evidență problemele sistemului de sprijin social și lipsa de soluții pentru cei aflați în dificultate, în special pentru cei care au contribuit la binele comunității de-a lungul vieții. În ciuda tuturor obstacolelor, McHendrie Decaire continuă să se lupte pentru un viitor mai bun, chiar dacă speranțele i se diminuează pe zi ce trece.