Președintele ales Donald Trump a anunțat marți numirea jurnalistului Pete Hegseth în funcția de secretar al apărării. Hegseth este cunoscut ca fiind coprezentator al emisiunii „Fox & Friends Weekend” de la Fox News și a colaborat cu rețeaua începând din anul 2014.
Pete Hegseth are 44 de ani și este autorul cărții „The War on Warriors: Behind the Betrayal of the Men Who Keep Us Free”. De asemenea, el a servit anterior ca ofițer în Garda Națională a Armatei, participând la misiuni în Afganistan, Iran și Guantanamo Bay. Hegseth deține un masterat în politici publice obținut de la John F. Kennedy School of Government a Universității Harvard.
Donald Trump și-a justificat alegerea pe considerentul că Hegseth este „dur, inteligent și un adevărat credincios al principiului ‘America pe primul loc’”. Într-un comunicat emis, Trump a avertizat că, cu Hegseth la cârmă, „armata noastră va fi din nou măreață, iar America nu va da niciodată înapoi”.
Numirea lui Hegseth survine în contextul în care Trump îi consideră neloiali pe anumiți ofițeri și funcționari publici din administrația actuală a Pentagonului. În plus, îngrijorările legate de „războiul cultural” au fost subliniate de Hegseth în cartea sa, în care a criticat politicile progresiste actuale și efectele lor asupra mediului militar.
Nominalizarea lui Pete Hegseth a stârnit reacții diverse, având în vedere că mulți dintre foștii generali și secretari ai apărării ai lui Trump se numără printre criticii săi cei mai înverșunați. Aceștia au comentat, în diferite ocazii, despre inadecvarea sa pentru funcția de președinte.
În trecut, Hegseth a fost considerat extremist de către armată, părăsind serviciul militar în 2021. El a explicat această decizie spunând: „Sentimentul a fost reciproc – nici eu nu mai doream această armată”, a declarat el în cartea sa.