Donald Trump, fostul președinte al Statelor Unite, a anunțat că Ross William Ulbricht, fondatorul rețelei dark web Silk Road, a primit grațiere. Silk Road, care a fost închisă de autorități în 2013, era considerată de către Departamentul de Justiție ca fiind ‘cea mai sofisticată și mai extinsă piață criminală de pe internet’. La data închiderii sale, rețeaua avea peste un milion de utilizatori înregistrați.
Ulbricht, condamnat la închisoare pe viață pentru spălare de bani, trafic de droguri și piraterie informatică, și-a petrecut un deceniu în spatele gratiilor înainte de a primi grațierea prezidențială, un act de clemență care a întâlnit numeroase reacții. „Tocmai am sunat-o pe mama lui Ross William Ulbricht pentru a o anunţa că, în onoarea ei şi a Mişcării libertariene, care m-a sprijinit atât de puternic, am avut plăcerea de a semna o graţiere completă şi necondiţionată a fiului ei, Ross”, a scris Trump pe platforma sa Truth Social.
FBI l-a arestat pe Ulbricht după ce acesta și-ar fi dezvăluit adresa de e-mail online. Ulterior, a fost găsit vinovat de o serie de infracțiuni cibernetice în 2015. În decursul timpului, Trump a criticat sentința inițială a lui Ulbricht drept ‘ridicolă’, argumentând că aceasta a fost disproporționată în raport cu infracțiunea comisă. Fostul președinte a menționat explicit că actul fostului său oponenți juridici implicați în condamnarea lui Ulbricht sunt ‘gunoaie’.
Într-o promisiune făcută în mai 2024, în cadrul unei convenții a Partidului Libertarian din Washington, Trump s-a angajat să acorde o grațiere lui Ulbricht. Angela McArdle, președintele Comitetului Național Libertarian, a calificat decizia drept o victorie și și-a exprimat recunoștința față de Trump. „Sunt mândră să spun că salvarea vieţii sale a fost una dintre priorităţile noastre principale şi că, în cele din urmă, a dat roade”, a declarat McArdle.
Silk Road, fondată de Ulbricht sub pseudonimul „Dread Pirate Roberts” în 2011, le-a permis utilizatorilor să tranzacționeze anonim bunuri ilegale, folosind bitcoin. La momentul arestării, oficialii au raportat că rețeaua includea aproape un milion de utilizatori din întreaga lume, dintre care aproximativ 30% erau din SUA.
Ulbricht a fost acuzat că a contribuit la moartea a șase tineri și de a fi un „traficant de droguri și un profitor criminal”, potrivit lui Preet Bharara, fost procuror districtual al New York-ului. Districtul de Sud al New York-ului și Bharara au refuzat să comenteze despre grațierea lui Ulbricht.