Președintele Donald Trump a vizitat sâmbătă un avion Boeing pe Aeroportul Internațional Palm Beach pentru a atrage atenția asupra întârzierilor majore în livrarea noilor aeronave Air Force One, conform unei informații transmise de Casa Albă și raportată de Reuters.
Aeronava inspectată de Trump este un avion vechi de 12 ani, deținut anterior de familia regală a Qatarului, și acum operat de o companie din Insula Man, conform informațiilor de la două site-uri de aviație. Acesta a subliniat negocierile din timpul primei sale președinții cu Boeing pentru o pereche de aeronave noi 747-8, care însă sunt amânate cu ani buni față de termenul inițial.
Cele două avioane Air Force One, planificate să fie livrate inițial în decembrie 2024, au fost amânate pentru 2027 sau 2028. „Președintele Trump vizitează un nou avion Boeing pentru a verifica noul hardware”, a declarat Steven Cheung, directorul de comunicații al Casei Albe, evidențiind eșecul proiectului de a respecta termenul inițial promis.
Compania Boeing nu a oferit un comentariu imediat cu privire la vizita lui Trump, iar turul nu a fost clar dacă a fost coordonat împreună cu aceasta. Luna trecută, CEO-ul Boeing, Kelly Ortberg, a discutat despre întâlnirile cu aliatul lui Trump, Elon Musk, menționând că obiectivul este accelerarea actualizării aeronavelor.
„Președintele vrea acele avioane mai devreme, așa că lucrăm cu Elon pentru a vedea ce putem face pentru a accelera programul acelor programe,” a precizat Ortberg. Problemele de aprovizionare, costurile ridicate și complexitatea tehnologică a aeronavelor care vor funcționa ca o Casa Albă în aer au încetinit procesul de producție.
În 2016, Donald Trump a criticat prețul ridicat al noilor aeronave și a solicitat un contract de maximum 4 miliarde de dolari pentru cele două avioane. Șefii Boeing au indicat că prețul contractului este dificil de menținut datorită echipamentelor avansate cu care sunt dotate aeronavele, inclusiv tehnică militară și sisteme de autoapărare avansate.
Trump a dorit inițial o schimbare de aspect pentru noile aeronave, introducând o culoare roșu închis, dar planurile sale au fost ulterior revizuite de către Joe Biden, care a revenit la modelul cu albastru deschis folosit în prezent.