În perioada 2018-2020, administrația Trump a intenționat să utilizeze o armă secretă a CIA împotriva petrolierelor care transportau resurse între Venezuela și Cuba, conform mărturiilor foștilor oficiali guvernamentali și agenților CIA publicate în revista Wired. Această armă, deși rămasă secretă în mare parte, este cunoscută pentru capacitatea sa de a imobiliza nave de mari dimensiuni prin metode „nonviolente”.
Măsurile guvernului american vizau destabilizarea regimului lui Nicolas Maduro în Venezuela, riscând confruntări internaționale. Elementele acestei strategii includ atacuri cibernetice asupra sistemului de salarizare al armatei venezuelene, sabotaje ale echipamentelor militare ale țării de agenti columbieni și susținerea liderului opoziției, Juan Guaido.
Conform raportului Wired, furnizarea de petrol către Cuba din Venezuela este esențială pentru stabilitatea ambelor regimuri. Administrația Trump a considerat că interceptarea transporturilor ar putea destabiliza sever atât regimul cubanez, cât și pe cel venezuelean. CIA deținea cel puțin un sistem capabil să integreze astfel de funcționalități, dar s-a opus mutării acestuia în regiune datorită utilizării sale într-o altă zonă strategică.
Potrivit sursei citate, acest sistem „nonviolent” ar putea include tehnologii bazate pe microunde de mare putere, capabile să perturbe dispozitive electronice esențiale ale navelor, precum radare și sisteme de comunicații. Alternativ, ar putea fi implicate atacuri electronice care dezactivează senzori și sisteme de navigație, sau chiar metode fizice care pun în pericol componente esențiale ale navei. Rapoarte anterioare ale armatei americane menționează programul HiJENKS și utilizarea armelor CHAMP în scopul perturbării electronice.
Pe lângă aceste tehnologii, CIA a mai fost implicată în dezvoltarea de arme precum rachetele Hellfire AGM-114R9X, un exemplu al efortului agenției de a crea metode de atac precise și cu daune colaterale reduse.
Deși Wired nu oferă detalii tehnice complete, posibilitatea ca astfel de sisteme să intervină în transporturile maritime sugerează dezvoltări tehnologice avansate în domeniul strategic al imobilizării navale nonviolente.