Un dezertor nord-coreean, Lee Hyun-seung, care a fost antrenat cu trupele de asalt ale lui Kim Jong Un, a dezvăluit informații despre foștii săi camarazi într-un interviu pentru publicația germană Frankfurter Allgemeine Zeitung. Conform oficialilor americani, Coreea de Nord ar fi trimis peste 10.000 de soldați în regiunea rusă Kursk, pentru a participa la luptele împotriva trupelor ucrainene. O mare parte dintre aceștia aparțin forțelor speciale de asalt.
Lee Hyun-seung, acum în vârstă de 39 de ani, a fugit din Coreea de Nord în urmă cu zece ani, după ce s-a antrenat cu trupele de asalt ale armatei nord-coreene. În interviul său, el a povestit că „sunt mai înalți decât soldații obișnuiți, în jur de cinci centimetri. În plus, toți soldații au fost sportivi înainte de a intra în armată”. Hyun-seung a susținut că, în urmă cu 20 de ani, pregătirea soldaților nu era tocmai adecvată: „Nu erau bine pregătiți. Ne lipsea mâncarea și echipamentul. Nu aveam ulei, nici camioane, nici elicoptere sau avioane”. Trupele nord-coreene ar avea misiunea de a pătrunde rapid pe teritoriul inamic și de a prelua controlul.
Deși fac parte dintr-un regiment special, Hyun-seung afirmă că „le lipsește pregătirea. Nu sunt comparabile cu forțele speciale ale altor țări”. Soldații din trupele de asalt provin, în mare măsură, din clasele de mijloc și muncitoare, iar „elitele nu-și trimit fiii acolo”, a explicat acesta. Trupele nord-coreene sunt echipate cu uniforme și arme rusești, inclusiv mitraliere, puști cu lunetă, rachete antitanc și grenade propulsate de rachete.
Soldații nord-coreeni se antrenează în prezent alături de unități rusești, însă există probabilitatea ca ei să lupte în propriile unități, notează New York Times. Potrivit aceleiași surse, Rusia și Coreea de Nord mobilizează aproximativ 50.000 de militari la granița cu Ucraina, pregătindu-se pentru o ofensivă semnificativă în regiunea Kursk, cu scopul de a recuceri teritoriile controlate de Ucraina.