Un pește-vâslă rar, cunoscut ca „peștele apocalipsei”, a fost găsit pe o plajă din California. Această specie este adesea asociată cu prevestirea cutremurelor, conform folclorului japonez. Peștele a fost descoperit pe o plajă din apropiere de San Diego pe 10 august, având o lungime de 3,7 metri, fiind al 20-lea găsit în California de la începutul secolului al XX-lea, potrivit Institutului Scripps de Oceanografie de la Universitatea din California.
La două zile după această descoperire, pe 12 august, un cutremur cu magnitudinea de 4,4 a lovit zona Los Angeles. Cu toate acestea, specialiștii spun că legătura dintre cele două evenimente este extrem de improbabilă. Zachary Heiple, doctorand la Institutul Scripps și participant la recuperarea peștelui, a adăugat că nu există dovezi care să susțină această conexiune. El a menționat un studiu din 2019 publicat în Bulletin of the Seismological Society of America, care arată că legătura dintre apariția peștilor-vâslă și cutremure ar fi mai degrabă o superstiție.
În Japonia, peștii-vâslă sunt considerați vestitori ai dezastrelor, ceea ce explică porecla acestora. Acești pești, care de obicei trăiesc în adâncurile oceanului și sunt rar întâlniți de oameni, au ajuns să fie asociați cu evenimente catastrofale în culturile locale. „Există această idee în folclor că este un pește al apocalipsei sau un semn rău”, a spus Heiple.
În final, descoperirea recentă a „peștelui apocalipsei” și cutremurul ce a urmat sunt considerate a fi coincidențe, fără o justificare științifică a corelației dintre ele. Totuși, povestea ilustrează fascinanta modalitate în care miturile și realitățile științifice din biologia marină au fost adesea împletite de-a lungul istoriei.