Marie și Pierre Curie au anunțat descoperirea radiului, un nou element chimic, în 1898 în fața Academiei Franceze. Radiul a fost numit astfel după termenul latin „radius”, care înseamnă rază de lumină. Acest element a găsit numeroase aplicații, mai ales în medicină, însă în primele decenii ale secolului XX a fost utilizat și în diverse produse comerciale, precum cosmetice, pastile și veselă, fără a fi conștienți de pericolele sale. Marie Curie, originară din Polonia sub ocupație rusă, a fost prima femeie laureată cu Premiul Nobel, primindu-l în 1903 pentru Fizică, alături de soțul ei.
În altă ordine de idei, anul 1860 a marcat primul meci de fotbal între cluburi, desfășurat la Sheffield, între FC Hallam și FC Sheffield. A fost o partidă istorică, desfășurat pe un teren ce există chiar și astăzi, inclus în Cartea Recordurilor drept cel mai vechi stadion funcțional. Cele două cluburi, situate la o distanță de doar 100 de metri unul de celălalt, mențin rivalitatea și astăzi. Echipa FC Sheffield este recunoscută ca fiind primul club de fotbal din lume, iar FC Hallam ca al doilea. Meciul s-a desfășurat cu 16 jucători în fiecare echipă, o configurație atipică față de standardele de astăzi.
Cursa Paris-Dakar, debutată în 1978, a fost o altă premieră de marcă. 182 de vehicule au plecat din Piața Trocadero din Paris, pornind într-o competiție de 10.000 de kilometri până în Dakar, Senegal. Între participanți s-au numărat 80 de mașini, 90 de motociclete și 12 camioane, însă doar 74 au terminat cursa, care s-a încheiat pe 14 ianuarie 1979. Traseul original a fost utilizat până în 2007, când a fost nevoie să fie modificat din cauza unor amenințări teroriste, desfășurându-se pentru prima dată pe un traseu prin România și Ungaria.
Descoperirea radiului de către soții Curie și recunoașterea internațională, primul meci de fotbal între cluburi din Sheffield și primele ediții ale cursei Paris-Dakar reprezintă evenimente importante care au modelat istoria în diverse domenii, de la știință și sport, până la aventuri extreme.