Președintele Ucrainei, Volodimir Zelenski, a acuzat joi Coreea de Nord că a desfășurat deja ofițeri pe teritoriul ucrainean ocupat de Rusia și că se pregătește să trimită 10.000 de soldați pentru a sprijini efortul de război al Moscovei. Zelenski a afirmat la o conferință de presă la Bruxelles că aceste acțiuni reprezintă un „prim pas spre războiul mondial”.
Deși afirmațiile președintelui ucrainean nu au fost confirmate de aliații occidentali, aceștia monitorizează situația îndeaproape. Secretarul general al NATO, Mark Rutte, a declarat la aceeași conferință că „nu există dovezi că soldații nord-coreeni sunt implicați în luptă”.
Statele occidentale au acuzat anterior Coreea de Nord că ar furniza arme Rusiei. Zelenski a subliniat că Phenianul contribuie acum și cu personal militar, acuzând Rusia că încearcă să evite o nouă mobilizare și să suplinească pierderile de personal.
Consiliul Național de Securitate al Casei Albe a menționat că o implicare a trupelor nord-coreene, dacă s-ar adeveri, ar însemna o creștere semnificativă a relațiilor de apărare dintre Moscova și Phenian. „Știm însă că Coreea de Nord sprijină Rusia în multe feluri, inclusiv prin livrări de arme și tehnologii”, a declarat Rutte, adăugând că acest sprijin este extrem de îngrijorător.
Ucraina a cerut comunității internaționale să reacționeze ferm la ajutorul nord-coreean, propunând sancțiuni suplimentare și izolarea Phenianului. Zelenski a mai precizat că o eventuală aderare a Ucrainei la NATO ar trimite un mesaj clar președintelui rus, Vladimir Putin, că nu poate obține victoria.
Forțele Moscovei au avansat recent în estul Ucrainei, iar pierderile sunt mari de ambele părți, deși cele ale Ucrainiei sunt considerate mai mici, un secret bine păzit la Kiev. În acest context, Ucraina și Occidentul acuză Rusia de pierderi masive de vieți omenești în războiul declanșat împotriva Ucrainei.