Cel puțin 32 de persoane și-au pierdut viața și 38 au fost rănite în urma unui cutremur major care a lovit regiunea muntoasă Tibet din China, marți dimineață. Seismul a avut loc în orașul sacru Shigatse, având o magnitudine de 7,1 și o adâncime de 10 kilometri, conform US Geological Survey. Magnitudinea a fost puțin redusă de autoritățile chineze la 6,8, potrivit agenției de știri de stat Xinhua.
Cu replici resimțite în zonă, inclusiv în Nepal și părți ale Indiei, cutremurul a provocat avarii majore, cu peste 1.000 de case afectate și mai multe clădiri prăbușite, conform imaginilor de pe rețelele sociale. Regiunea se află pe o falie geologică semnificativă, fiind frecventă mișcarea tectonică.
Orașul Shigatse este recunoscut ca un important centru spiritual tibetan, acolo aflându-se reședința tradițională a lui Panchen Lama. Autoritățile continuă să evalueze daunele și să identifice potențiale victime. Jiang Haikun de la China Earthquake Networks Center a subliniat că, deși există riscul unor replici de magnitudine aproximativ 5, probabilitatea unui cutremur mai mare este scăzută.
Apariția cutremurului a dus la întreruperi masive de energie electrică și apă în regiunea afectată. Forțele aeriene chineze au început operațiuni de salvare, utilizând și drone, în condițiile în care zona este cunoscută pentru temperaturile sub zero grade. În Nepal și în Bhutan s-au resimțit seismele, dar nu au fost raportate pagube sau victime conform oficialilor locali.
Regiunea afectată este localizată pe o falie tectonică majoră între plăcile indiană și eurasiatică, care cauzează activitate seismică frecventă. Anterior, în 2015, un cutremur puternic de 7,8 în apropiere de Kathmandu a avut consecințe devastatoare, ucigând aproape 9.000 de oameni șI rănind alte zeci de mii.