Creștinii ortodocși care urmează calendarul iulian sărbătoresc astăzi, 7 ianuarie, Crăciunul pe rit vechi. În timp ce majoritatea ortodocșilor celebrează Crăciunul pe stil nou, respectarea tradiției de a sărbători pe rit vechi persistă în comunități din Rusia, Ucraina, Serbia, Grecia, Bulgaria sau Georgia. De asemenea, în această zi biserica ortodoxă îl prăznuiește și pe Sfântul Ioan Botezătorul.
Tradiția Crăciunului pe rit vechi se bazează pe calendarul iulian, introdus în 46 î.Hr. de către Iulius Cezar și care a fost utilizat în Europa medievală până la adoptarea calendarului gregorian, inițiat de Papa Grigore al XIII-lea în 1582. Diferența de 13 zile între aceste calendare a rezultat într-o decalare a sărbătorilor, cum este cazul Crăciunului pe rit vechi.
Printre tradițiile asociate Crăciunului pe stil vechi se numără participarea la slujba de la miezul nopții, unde credincioșii aprind lumânări și cântă colinde pentru a marca Nașterea Domnului. Potrivit tradiției, pe masa din Ajun se pun douăsprezece feluri de mâncare, iar unul dintre preparatele tradiționale este „Kutia”, făcut din grâu integral, semințe de mac, stafide, nuci și miere.
În România, Crăciunul pe rit vechi este celebrat de comunități precum moldovenii, ardelenii și minoritățile de ruși lipoveni, armeni, bulgari, ucraineni ori sârbi. Rușii lipoveni pregătesc specialități culinare precum „haladet”, „lapșa” și „vareniki”, în timp ce ucrainienii din Maramureș pregătesc „hrebleanca”. La rândul lor, sârbii aprind o creangă de stejar denumită „banjak” la miezul nopții, simbolizând prosperitate și noroc.
Biserica Ortodoxă Română a adoptat calendarul gregorian în anul 1924, dar biserici precum Biserica Ortodoxă Rusă și Biserica Sârbă continuă să folosească calendarul iulian. În fiecare an, Crăciunul pe rit vechi este o sărbătoare plină de semnificații și tradiții păstrate cu sfințenie de cei care respectă vechiul calendar.