Zborurile de deportare desfășurate luni, care transportă migranți din SUA către Guatemala, au atins costuri de cel puțin 4.675 de dolari pentru fiecare migrant, conform datelor furnizate de oficiali din SUA și Guatemala. Suma este de peste cinci ori mai mare decât un bilet de clasa întâi pe o rută comercială din El Paso, Texas, locul de plecare al zborurilor, conform unei analize a tarifelor aeriene realizate de public.
Deportările cu avioane militare au fost lansate săptămâna trecută de administrația președintelui american Donald Trump, care și-a propus să prioritizeze problema imigrației. Până acum, șase avioane au fost trimise spre America Latină, însă doar patru au ajuns la destinație, toate în Guatemala. Aceasta se datorează refuzului Columbiei de a permite aterizarea avioanelor cargo americane C-17, preferând să folosească avioane proprii pentru relocare, ceea ce este legat de o dispută diplomatică cu președintele Trump.
Un oficial american a estimat costul operării unui avion C-17 la 28.500 de dolari pe oră, un zbor dus-întors în Guatemala durând aproximativ 10 ore și jumătate. Oficialii din Guatemala au declarat că avionul militar transporta 64 de persoane. Costul utilizării transportului militar este semnificativ mai mare comparativ cu folosirea unor avioane comerciale închiriate de agenția americană pentru imigrație, ICE.
ICE utilizează, de regulă, zboruri charter care implică cheltuieli diferite. În 2021, agenția a publicat informații conform cărora aceste zboruri „Ice Air” costau aproximativ 8.577 dolari pe ora de zbor. În aprilie 2023, directorul interimar al ICE, Tae Johnson, a menționat că zborurile charter costă acum 17.000 dolari pe ora de zbor pentru fiecare 135 de migranți deportați, indicând un cost de aproximativ 630 dolari per persoană.
Utilizarea avioanelor militare pentru deportarea migranților urmează să continue, a anunțat Trump luni, subliniind că țările care refuză cooperarea vor suporta consecințe economice. Pentagonul a comunicat că armata SUA va asigura transportul aerian pentru mai mult de 5.000 de imigranți reținuți în El Paso, Texas și San Diego, California.