Oficialii din Coreea de Sud susțin că Coreea de Nord este pe punctul de a demola partea sa de drumuri care leagă cele două țări și amenință cu deschiderea focului împotriva Coreei de Sud. Potrivit declarațiilor lui Lee Sung Joon, purtător de cuvânt al Statului Major Întrunit din Coreea de Sud, Nordul a instalat panouri pe drum și lucrează în spatele acestora, pregătindu-se să arunce în aer drumurile. Operațiunea ar putea avea loc chiar luni.
Aceste tensiuni vin după ce Coreea de Nord a acuzat Sudul că a folosit drone pentru a lansa pliante de propagandă deasupra teritoriului său de trei ori, amenințând cu represalii militare. Ministerul Apărării din Coreea de Nord a subliniat că este pe deplin pregătit să deschidă focul și că Sudul se va transforma „în grămezi de cenușă” dacă va ataca.
Koo Byoungsam, de la Ministerul Unificării din Coreea de Sud, a sugerat că asemenea acțiuni sunt motivate de dorința Nordului de a consolida unitatea internă prin concentrarea asupra unui inamic comun. Este cunoscut faptul că Phenianul utilizează adesea o retorică amenințătoare în contextul pregătirilor pentru teste cu rachete, interzise prin rezoluțiile ONU.
Experții apreciază că un conflict militar de mari proporții este improbabil din cauza puterii de foc superioare de care dispun Coreea de Sud și aliatul său, Statele Unite. Totuși, eliminarea drumurilor transfrontaliere ar reprezenta un regres semnificativ pentru eforturile de unificare pașnică a peninsulei coreene, egalând amenințările de a deteriora și mai mult relațiile între cele două națiuni.
În ianuarie anul trecut, Kim Jong Un a modificat constituția ţării pentru a elimina obiectivul reunificării și a declarat Coreea de Sud drept „inamicul principal invariabil,” marcând un punct de cotitură în climatul deja tensionat dintre cele două state.