Robert F. Kennedy Jr., propus de Donald Trump pentru a conduce Departamentul de Sănătate și Servicii Umane din Statele Unite, a fost aspru criticat de congresmenii democrați pentru poziționările sale controversate în privința vaccinurilor și avortului. Audierile, marcate de tensiuni, au avut loc în Senat, înaintea votului privind nominalizarea sa.
Senatorul democrat Ron Wyden a adus acuzații directe lui Kennedy Jr., susținând că, deși acum susține că nu este „anti-vaccin”, totuși în cadrul unui interviu din 2023 a declarat că „niciun vaccin nu este sigur și eficient”. La rândul său, RFK Jr. a argumentat în fața Comisiei de Finanțe că este „pentru securitate”, provocând reacții de protest, inclusiv din partea unor persoane prezente în sală.
De asemenea, Robert F. Kennedy Jr., care a părăsit recent tabăra democraților pentru a-l sprijini pe Donald Trump, a exprimat intenția de a se alinia cu opiniile republicane cu privire la drepturile reproductive, anunțând o reexaminare a siguranței unei pastile frecvent utilizate în avorturile din SUA. Declarația sa conform căreia „fiecare avort este o tragedie” a stârnit critici din partea democraților, care l-au acuzat că și-a abandonat principiile pentru a câștiga sprijin politic.
În trecut, Kennedy Jr. a promovat teorii controversate, printre care opinii legate de originea SIDA și presupuse beneficii ale laptelui nepasteurizat, ceea ce i-a atras numeroase critici din partea comunității științifice. De asemenea, s-a făcut cunoscut prin susținerea unor teorii conspiraționiste pe tema vaccinurilor COVID-19, prin intermediul organizației Children’s Health Defense.
Pe parcursul audierilor senatoriale, Kennedy Jr. și-a exprimat dorința de a implementa o „transparență radicală” în cadrul autorităților de sănătate, dar a evitat să răspundă complet la întrebările despre politicile sale concrete. Totuși, el a subliniat că niciun angajat nu va fi concediat fără un motiv justificat.
Dacă va obține aprobarea Senatului, Robert F. Kennedy Jr. va prelua conducerea unei agenții federale cu peste 80.000 de angajați. Totuși, votul final pentru confirmarea sa nu a fost încă programat.
În plus față de controversele legate de opiniile sale, scepticismul planează și asupra personalității lui Robert F. Kennedy Jr., nepotul fostului președinte asasinat, John F. Kennedy. Caroline Kennedy, verişoara lui, i-a îndemnat pe senatori să respingă nominalizarea, acuzându-l de comportamente îndoielnice din trecut.
Confirmarea candidaturii lui Robert F. Kennedy Jr. rămâne așadar incertă, dar se alătură altor numiri susținute de Trump, unele dintre ele criticate, dar validate de Senat.