În contextul conflictului prelungit dintre Ucraina și Rusia, mulți tineri ucraineni caută să evite incorporarea în forțele armate. Contrabandiștii, precum „Stas”, oferă rute de evadare spre Europa pentru cei care refuză să se alăture luptei, contra unei sume semnificative de bani. Aceste servicii devin din ce în ce mai solicitate pe măsură ce guvernul ucrainean intensifică eforturile de mobilizare și înăsprește restricțiile de călătorie pentru bărbații eligibili pentru serviciul militar.
Stas, care își ascunde identitatea reală, susține că motivația sa principală este salvarea vieților tinerilor, adesea nevoiți să-și riște existența pe front. El organizează traversarea frauduloasă a frontierei pentru bărbații între 18 și 60 de ani, facilitând accesul acestora la țări precum România, Republica Moldova, Ungaria, Slovacia și Polonia. Contrabandistul detaliază un sistem complicat de traversare, ce include înotul prin râuri și folosirea echipamentului de siguranță pentru a îngreuna detectarea de către autoritățile de frontieră, acum și mai vigilețe datorită introducerii tehnologiei de supraveghere cu drone.
Președintele ucrainean, Volodymyr Zelenskyy, a răspuns la această problemă prin aprobarea unor legi care coboară limita de vârstă pentru înrolare și elimină scutirile, ceea ce probabil va crește numărul celor care caută să evadeze din țară. În pofida riscurilor semnificative, inclusiv amenințarea cu închisoarea de până la nouă ani pentru contrabandă, Stas continuă să ofere aceste servicii, argumentând că acțiunile sale salvează vieți, în ciuda pericolelor și a criticilor care îl acuză că profită de pe urma situației dificile din Ucraina.
În concluzie, fenomenul contrabandiștilor care ajută tinerii să evite înrolarea marchează una dintre multiplele facete ale situației complexe cu care se confruntă Ucraina în contextul conflictului prelungit cu Rusia. Pe măsură ce legislația devine tot mai restrictivă, este probabil ca cererea pentru astfel de servicii să continue să crească.