Consumul de ciocolată neagră: Beneficii pentru sănătatea inimii și creierului

Consumul moderat de ciocolată neagră poate aduce beneficii sănătății, în ciuda conținutului său de zahăr și calorii. Ciocolata neagră, cu un procent ridicat de cacao între 50% și 90%, este deosebită față de alte tipuri de ciocolată datorită concentrației sale de antioxidanți și nutrienți. Această categorie de ciocolată este bogată în flavonoizi, antioxidanți care devin cu atât mai prezenți cu cât procentul de cacao este mai mare.

Diferența esențială între ciocolata cu lapte și cea neagră constă în conținutul de solide de cacao. Ciocolata neagră poate avea între 50% și 90% solide de cacao, comparativ cu ciocolata cu lapte, unde procentajul este cuprins între 10% și 50%.

Potrivit Departamentului pentru Agricultură al Statelor Unite (USDA), o tabletă de ciocolată neagră cu un conținut între 70% și 85% cacao poate conține diverse valori nutriționale în funcție de produsul specific. Flavanolii, un grup de molecule din boabele de cacao, contribuie semnificativ la beneficiile ciocolatei negre asupra sănătății.

Ciocolata neagră include de trei ori mai multe solide de cacao bogate în flavanoli comparativ cu ciocolata cu lapte. Flavanolii îmbunătățesc producția de oxid nitric, care ajută la relaxarea vaselor de sânge și la îmbunătățirea circulației, contribuind astfel la menținerea sănătății cardiace și la scăderea tensiunii arteriale.

Studii recente arată că ciocolata neagră și cacaoa au un potențial antioxidant ridicat, depășind chiar și fructele precum afinele și acai. De asemenea, consumul de cacao bogată în flavanoli poate spori fluxul sanguin către creier, îmbunătățind atenția, concentrarea și memoria.

În plus, ciocolata neagră susține sănătatea intestinală datorită compușilor prebiotici care contribuie la diversitatea microbiotei intestinale. Totuși, având un conținut mai mare de calorii și grăsimi, este recomandat consumul de ciocolată neagră cu moderație pentru a evita efectele negative precum creșterea în greutate sau fluctuarea glicemiei, mai ales pentru persoanele cu diabet.

Experții sugerează o porție de 30-60 de grame pe zi, echivalentul a trei pătrățele subțiri de ciocolată, ca parte dintr-o dietă echilibrată. Este important de notat că toate recomandările de consum ar trebui să provină de la un nutriționist autorizat.