O descoperire a stârnit îngrijorare după ce două organizații au indicat că toate probele de conserve de ton selectate aleatoriu din cinci țări europene – Franța, Germania, Anglia, Spania și Italia – au fost contaminate cu mercur. Cu toate acestea, Alexandru Cîrîc, directorul Institutului de Cercetări Alimentare, a declarat că limitele admise în Uniunea Europeană nu au fost depășite în România.
Studiul, realizat pe 148 de conserve, a demonstrat că 100% dintre acestea conțineau urme de mercur, iar peste jumătate dintre probe depășesc limita de 0,3 mg/kg stabilită pentru alte specii de pește. Foodwatch, una dintre organizațiile implicate, subliniază că pentru ton, limita este de 1 mg/kg. Cîrîc a explicat, în cadrul unui interviu, că „datele vin de la organizații non-guvernamentale care atrag atenția asupra unor riscuri, dar contaminarea nu înseamnă automat alertă”.
În ceea ce privește sursa contaminării, Cîrîc a adăugat că „mercurul din pește ajunge în conserve din mediul acvatic”, explicând că riscurile apar doar atunci când nivelurile depășesc 1 mg/kg și sunt consumate frecvent. Cu toate acestea, în România, conservele nu au prezentat cantități mari de mercur.
Pentru a asigura siguranța alimentară, Comisia Europeană a stabilit limitele de mercur la 1 mg/kg pentru ton, având în vedere disponibilitatea și prețul materiei prime. „Limitele pot fi ajustate în funcție de evoluția contaminării mediului, la fel cum s-a întâmplat și cu plumbul și cadmiul”, a mai precizat Cîrîc.
Aceste concluzii subliniază importanța monitorizării continue a contaminanților în produse alimentare, pentru a garanta siguranța consumatorilor, menținând totodată un echilibru între disponibilitatea resurselor și cerințele de calitate.