În inima El Salvadorului, deținuții din Centrul de Detenție pentru Terorism (CECOT) trăiesc izolați, fără vizite, având doar 30 de minute de mișcare pe zi și fiind obligați să doarmă pe paturi de oțel fără saltele. Închisoarea de maximă securitate găzduiește peste 15.000 de membri ai fametelor MS-13 și Barrio 18, locul fiind conceput să suporte până la 40.000 de prizonieri. Rapoartele critice semnalează abuzuri asupra ocupanților, dar președintele Nayib Bukele afirmă că măsurile au contribuit la reducerea dramatică a criminalității în țară.
Președintele american Donald Trump a apreciat public strategiile dure ale lui Bukele, propunând recunoașterea El Salvadorului ca o „țară terță sigură” pentru deportarea migranților fără acte. În acest context, secretarul de stat Marco Rubio urmează să viziteze El Salvadorul în viitorul apropiat.
CECOT, amplasat lângă o junglă la 75 de kilometri de San Salvador, este o componentă cheie a luptei lui Bukele împotriva violenței de bande. Deținuții, unii condamnați la mai mult de 200 de ani de închisoare, rămân închiși pe aproape toată durata zilei, iar mărturiile acestora dezvăluie o viață grea marcată de împărțirea celulelor și de lipsuri meticuloase care includ interzicerea cărnii în dieta lor.
Belarmino Garcia, directorul închisorii, a descris deținuții ca fiind „psihopați greu de reabilitat”, subliniind că aceștia sunt privați de orice contact exterior, inclusiv cu familiile lor. Gardienii și camerele CCTV supraveghează în permanență centrul, unde prizonierii, deși adversari declarați, locuiesc împreună.
Grupurile de apărare a drepturilor omului au atras atenția asupra condițiilor inumane și asupra presiunilor exercitate pentru a obține mărturii de la prizonieri. De asemenea, au semnalat că aproximativ o treime din cei reținuți ar putea fi nevinovați, 8.000 dintre aceștia fiind deja eliberați după o recunoaștere oficială a președintelui Bukele.
Donald Trump și-a arătat susținerea pentru inițiativele lui Bukele și implementarea acestora, atrăgând atenția asupra efectelor pozitive în lupta împotriva violenței, în timp ce criticii continuă să atragă atenția asupra consecințelor pentru drepturile omului în El Salvador.