Compușii chimici esențiali vieții descoperiți în mostrele de pe asteroidul Bennu
Un studiu recent arată că navele spațiale NASA au descoperit compuși chimici esențiali pentru viață în mostrele de praf prelevate de pe asteroidul Bennu. Această descoperire susține teoria conform căreia asteroizii ar fi adus ingrediente vitale pe Pământ cu miliarde de ani în urmă, potrivit informațiilor prezentate de BBC.
Mostrele colectate din roci spațiale conțin o varietate mare de minerale și mii de compuși organici, inclusiv aminoacizi și nucleobaze, componente fundamentale ale ADN-ului. Oamenii de știință consideră că acești compuși ar fi fost aduși în sistemul solar de către asteroizi provenind din alte părți ale galaxiei. „Ceea ce am aflat de aici este uimitor”, a declarat prof. Sara Russell, mineralog cosmic de la Muzeul Național de Istorie din Londra, subliniind că această descoperire ne ajută să înțelegem originea vieții.
Studiul, publicat în revista Nature, relevă că rocile spațiale de pe Bennu sunt bogate în azot și carbon și conțin 14 din aminoacizii folosiți de viață pentru proteine, împreună cu cele patru nucleobaze care formează ADN-ul: adenina, guanina, citozina și timina. Mineralele și sărurile descoperite sugerează prezența apei pe asteroid, iar amoniacul găsit este important pentru reacțiile biochimice.
Anterior, astfel de compuși au fost detectați în meteoriți care au ajuns pe Pământ, dar unii dintre aceștia sunt descoperiți acum pentru prima dată. „Este incredibil cât de bogat este. Este plin de minerale pe care nu le-am văzut în meteoriți și în combinații pe care nu le-am mai văzut”, a declarat prof. Russell. Această bogăție de materiale sugerează că milioane de asteroizi similari cu Bennu existau în sistemul solar timpuriu și că ar putea să fi contribuit la formarea oceanelor și a vieții pe Pământ.
Dr. Ashley King de la același muzeu din Marea Britanie a menționat că Pământul nu a fost singurul loc bombardat de asteroizi, ceea ce evidențiază întrebarea dacă viața ar putea exista în altă parte în sistemul solar. Riscul ca Bennu să lovească Pământul este estimat la 1 la 1.750 pentru perioada 2178-2290, cu cea mai mare probabilitate pe 24 septembrie 2182, fiind unul dintre cei mai periculoși asteroizi care ar putea intersecta orbita planetei noastre.
