Marile companii aeriene americane, printre care American Airlines, Delta Air Lines și United Airlines, au cerut Departamentului Transporturilor al Statelor Unite să renunțe la o măsură propusă de administrația Biden. Această măsură prevede obligarea companiilor de a plăti compensații pasagerilor pentru întreruperile zborurilor. Cererea vine în urma lansării unei analize, în decembrie, asupra posibilității de a oferi compensații în numerar pentru perturbările cauzate.
Grupul Airlines for America, reprezentând marii transportatori, a argumentat că servicii de calitate sunt deja oferite și că măsura ar duce la creșterea costurilor și, implicit, a prețurilor biletelor. „Companiile aeriene nu au nevoie de stimulente suplimentare pentru a oferi servicii de calitate”, se menționează într-o declarație a grupului.
Asociația Internațională de Transport Aerian a criticat, de asemenea, inițiativa, susținând că programele de compensare obligatorii pot fi văzute ca ‘instrumente de transfer de avere’ și nu au dus la o reducere semnificativă a întreruperilor zborurilor. De asemenea, Spirit Airlines a exprimat preocupări, considerând că ideea de a plăti compensații ar putea determina reevaluarea zborurilor programate în condiții problematice de siguranță.
Potrivit propunerilor analizate de USDOT, companiile aeriene ar fi obligate să plătească între 200 și 300 de dolari pentru întârzieri interne de trei ore, 375-525 de dolari pentru întârzieri de șase ore și 750-775 de dolari pentru întârzieri de nouă ore. Atunci secretarul Transporturilor, Pete Buttigieg, a declarat că această schimbare ar putea stimula companiile să îmbunătățească punctualitatea zborurilor.
Decizia finală privind normele de compensare este așteptată să fie adoptată în conformitate cu anunțul făcut de Președintele Joe Biden în mai 2023. În acest timp, companiile sunt obligate doar să ramburseze zborurile anulate, dar fără a oferi despăgubiri pentru întârzieri. O decizie a unei instanțe americane recent a blocat implementarea normelor legate de comisioanele de serviciu, ridicând alte provocări juridice pentru administrația actuală.