Compania aeriană pakistaneză PIA a cerut scuze publice vineri după ce un afiș care anunța reluarea zborurilor sale spre Paris a stârnit controverse. Reacțiile au fost cauzate de o imagine publicată pe 10 ianuarie de către Pakistan International Airlines, cu prilejul primului său zbor pe ruta Islamabad-Paris după patru ani de interdicție în Europa. Fotografia arăta un avion zburând direct către Turnul Eiffel, însoțită de mesajul „Paris, venim astăzi”.
Internauții au criticat imediat afișul, asociindu-l cu atentatele teroriste din 11 septembrie 2001 din Statele Unite. Purtătorul de cuvânt al PIA, Abdullah Khan, a declarat pentru AFP că situația a luat proporții neașteptate și a oferit scuze sincere: „Este posibil ca acest lucru să fi deranjat anumite persoane, iar noi prezentăm sincere scuze.” El a menționat că au fost între 60.000 și 70.000 de comentarii negative, mai puțin de 10% din total.
Un internaut a comentat online: „Este o reclamă sau o amenințare?”, în timp ce altul a ironizat: „Va trebui să vorbim cu directorul de marketing de la PIA”. Vicepremierul Pakistanului, Ishaq Dar, a criticat afișul în Parlament, catalogându-l drept „stupid” și a anunțat deschiderea unei anchete.
Reluarea zborurilor către Europa, deși marcată de acest incident, a fost totuși „extrem de pozitivă”, conform declarațiilor lui Abdullah Khan, avioanele operând la peste 95% din capacitate. În prezent, Parisul este singura destinație europeană pentru PIA, care încă are interdicție de zbor către Regatul Unit și Statele Unite. Guvernul pakistanez speră să extindă destinațiile oferite și să crească valoarea companiei în vederea privatizării.
PIA a fost interzisă în spațiul european, britanic și american din mai 2020, după ce un avion al companiei s-a prăbușit la Karachi, rezultând în moartea a 97 de persoane. Investigațiile au scos la iveală că aproximativ 150 de piloți posedă licențe false sau obținute prin fraudă.