Serghe Dobrovolski, un comerciant de hardware din Cherson, Ucraina, a fost ucis de o dronă rusească care a lansat o grenadă asupra lui, confirmă soția sa, Angela. Serghei este una dintre cele 30 de victime civile ale unei recente intensificări a atacurilor cu drone în Cherson de la 1 iulie, soldate cu peste 400 de răniți civili, a anunțat administrația militară a orașului pentru BBC.
Într-o declarație privind aceste incidente, Angela a spus despre moartea soțului ei: „A murit înainte de sosirea ambulanței. Mi s-a spus că a fost foarte ghinionist, pentru că o bucată de șrapnel i-a străpuns inima”.
Atacurile cu drone rusești nu vizează doar obiective militare, ci și civilii, conform dovezilor obținute de BBC și mărturiilor localnicilor. Rusia neagă constant acuzațiile că ar ataca intenționat civili, deși martorii oculari din Cherson susțin contrariul.
De la începutul atacurilor, locuitorii au simțit o frică constantă, „ca și cum ai fi vânat în permanență”, spune Kristina Synia, care lucrează la un centru de asistență. Mărturii video arată cum dronele aruncă grenade asupra pietonilor și automobilistilor, adesea în haine civile. BBC Verify a examinat șase astfel de videoclipuri care dovedesc tendința de atac asupra civililor.
Totodată, s-au identificat canale pe Telegram care postează aceste videoclipuri, instigând publicul și justificând atacurile ca ținte legitime. Aceste canale, împreună cu mărturiile localnicilor, aduc dovezi ale fricii care s-a instalat în rândul comunităților din Cherson.
Folosirea dronelor pentru a plasa mine antipersonal pe traseele pietonale și pe drumurile unde opresc autobuzele este o altă problemă gravă din Cherson, potrivit purtătorului de cuvânt al administrației militare, Oleksandr Prokudin. Totuși, BBC nu a putut confirma distribuția minelor folosind dronele.
În pofida negării frecvente de către Rusia a atacurilor asupra civililor, videoclipurile și martorii oculari evidențiază o amenințare constantă pentru oamenii din Cherson. Atacurile care utilizează dronele s-au intensificat, iar locuitorii, precum Olena Krivchun, trăiesc cu teama constantă de a deveni victime. „Când frunzele vor cădea din copaci, vor fi mult mai multe victime. Pentru că dacă ești pe stradă, nu ai unde să te ascunzi”, spune ea.